Esistono diversi tipi di disabilit? fisiche comuni. A volte queste disabilit? sono dovute a un disturbo con cui una persona ? nata. Altre volte, una persona pu? essere disabile a causa di un infortunio.
Disabilit? visive: si stima dalla Fondazione americana per i ciechi che 10 milioni di persone negli Stati Uniti siano ipovedenti. La disabilit? visiva in un individuo pu? variare dalla miopia alla completa cecit?. Come con la maggior parte delle disabilit? fisiche, questo pu? essere presente in un individuo dalla nascita o causato da una lesione agli occhi o al cervello. Un’altra causa di disabilit? visiva ? semplicemente la vecchiaia.
Problemi di udito: il tipo pi? comune di problemi di udito ? la perdita dell’udito indotta dal rumore (NIHL), che si riferisce ai danni all’udito causati da rumori forti. La perdita dell’udito pu? anche essere causata da traumi cranici, infezioni dell’orecchio, complicazioni della gravidanza e malattie genetiche. In molti casi, la capacit? di sentire pu? essere parzialmente aiutata attraverso l’uso di un apparecchio acustico.
Compromissioni causate da lesioni del sistema scheletrico insieme a muscoli, articolazioni e legamenti: queste comuni disabilit? fisiche includono amputazioni e disabilit? dovute a lesioni del midollo spinale (LM). Un amputato ? una persona che ha perso tutto o parte di un braccio o di una gamba a causa di un’amputazione. Alcune delle lesioni pi? traumatiche sono le lesioni del midollo spinale, che spesso lasciano la persona ferita paralizzata. Una LM pi? grave pu? lasciare l’infortunato parzialmente o completamente paralizzato.
Difetti o disturbi ereditari e congeniti che causano menomazione fisica: molte disabilit? iniziano alla nascita o prima. Uno di questi ? la paralisi cerebrale, un disturbo causato da un difetto nel cervello e che provoca disturbi del movimento e della postura. Un altro ? la spina bifida, che si traduce in un midollo spinale non completamente formato. La fibrosi cistica ? una malattia ereditaria che causa il fallimento di pi? sistemi corporei con il progredire della vita. Ci sono molti pi? difetti congeniti ed ereditari, e sono curabili a vari livelli e sottoposti a una ricerca costante.
Nei casi pi? gravi, la persona disabile perde completamente la capacit? di utilizzare parte del proprio corpo. Un paraplegico non ? in grado di usare gli arti inferiori mentre un tetraplegico ? completamente paralizzato al di sotto del collo. Nei casi pi? gravi, la persona disabile deve essere immobilizzata in modo permanente per sopravvivere.
Le persone con disabilit? fisiche a volte necessitano di mezzi speciali per spostarsi da un luogo all’altro o per svolgere le attivit? quotidiane. Un paraplegico, per esempio, a volte ha bisogno di una sedia a rotelle, o un amputato pu? usare una protesi. Una persona cieca pu? usare un bastone per aiutarla a “vedere”, mentre una persona sorda pu? usare il linguaggio dei segni per comunicare. Gli animali possono anche essere addestrati per aiutare i disabili e, in molti casi, i veicoli possono essere modificati per accoglierli. Esistono molte leggi per aiutare le persone disabili nella societ? e, negli Stati Uniti, la pi? riconoscibile di queste leggi ? l’Americans With Disabilities Act del 1990 (ADA). Copre un’ampia gamma di diritti civili che proteggono i disabili dalla discriminazione.