Ci sono molte persone che hanno bisogno di assumere farmaci anticoagulanti, il più delle volte Coumadin® (warfarin) per aiutare a prevenire un’eccessiva coagulazione del sangue. Il warfarin è comunemente prescritto per le persone con una varietà di condizioni cardiache e ci sono altre condizioni mediche che possono giustificarne l’uso o l’uso di farmaci come l’eparina, che richiede anche molta attenzione. Il problema con questi farmaci è che ottenere i livelli ematici dei farmaci accurati richiede un po’ di lavoro ed è facile eliminare i livelli mangiando determinati alimenti, quando le persone si ammalano o a causa dell’uso di altri farmaci. Pertanto molte persone necessitano di aggiustamenti dei farmaci su base abbastanza regolare e beneficiano dei servizi di una clinica anticoagulante.
In alcune circostanze, l’assunzione di alcuni anticoagulanti normalmente significherebbe che le persone dovevano sottoporsi a frequenti esami del sangue nei laboratori, ma questo non è pratico e la maggior parte dei laboratori invia i propri esami del sangue per essere testati da altre strutture. Essere in grado di ottenere letture immediate del livello del sangue è vitale e questo fa parte del lavoro di una clinica anticoagulante. Nella maggior parte dei casi, queste cliniche lavorano con ogni individuo per testare i livelli ematici appropriati e per regolare immediatamente i farmaci secondo necessità, invece di consentire ai pazienti di rimanere a livelli troppo bassi o troppo alti per diversi giorni. L’immediatezza di poter controllare i livelli ematici e regolare i farmaci è un grande vantaggio per queste cliniche.
Un altro vantaggio è che la maggior parte dei tipi di cliniche anticoagulanti non richiedono il prelievo di campioni di sangue dalle vene. Invece il miglioramento delle attrezzature ha portato alla capacità di testare il sangue tramite campioni di sangue prelevati dalle dita. Per quelle persone che hanno difficoltà a ottenere livelli di warfarin accurati, i colpi delle dita sono generalmente molto più facili da sopportare rispetto ai frequenti esami del sangue venoso. Questi possono ancora essere necessari di volta in volta, ma possono essere richiesti molto meno spesso.
Una parte vitale di una clinica anticoagulante è la sua capacità di offrire non solo analisi del sangue e livelli di aggiustamento dei farmaci, ma anche risorse educative ai propri clienti. Questi possono aiutare le persone a essere consapevoli di quali segnali di pericolo devono cercare quando assumono warfarin e quali cose dovrebbero evitare di fare. Le cliniche possono essere aperte anche tutti i giorni, anche se questo varia, in modo che se un paziente ha domande sul dosaggio dei farmaci, può accedere rapidamente ai servizi senza aspettare gli appuntamenti.
L’ufficio di un grande cardiologo potrebbe gestire una clinica anticoagulante o molti ospedali hanno ambulatori dedicati a questo scopo. Possono servire un’ampia base di popolazione e alcuni offrono servizi come la traduzione o l’istruzione per i genitori di bambini trattati con warfarin o per coloro che si prendono cura di anziani dipendenti da anticoagulanti. Molte compagnie di assicurazione sanitaria coprono completamente questi servizi e le cliniche possono avere accordi di pagamento speciali o accettare pagamenti per l’assistenza sanitaria del governo da coloro che non hanno l’assicurazione sanitaria.