La disidratazione è una condizione grave in cui il corpo inizia a scarseggiare l’acqua. Alcuni degli effetti di disidratazione più comuni includono sete, affaticamento, pelle secca e vertigini. Altri sintomi in caso di disidratazione sono aumento della frequenza cardiaca, mancanza di respiro e naso a secco. Ci sono anche alcuni effetti di disidratazione mentale, tra cui confusione e incapacità di concentrazione. Il corpo umano è composto per circa il 75% da acqua, quindi mantenere i livelli di umidità comodamente elevati è essenziale per la funzionalità di base della maggior parte dei sistemi anatomici.
Se la disidratazione non viene trattata immediatamente, può aumentare e diventare molto più grave. Il corpo può smettere di produrre sudore. La fatica può diventare così estrema che qualsiasi movimento sembra un lavoro ingrato e possono svilupparsi forti crampi muscolari. Il mal di testa è un sintomo comune, insieme alla nausea e alla sensazione di formicolio alle estremità. Quando vengono rilevati questi tipi di sintomi, di solito è un segno che gli effetti della disidratazione stanno raggiungendo un livello pericoloso ed è probabilmente il momento per un individuo di rivolgersi a un medico.
In situazioni in cui una persona non è in grado di trattare la disidratazione per un lungo periodo di tempo, le cose possono raggiungere un livello di pericolo mortale. Gli individui possono sperimentare spasmi muscolari, vomito e offuscamento della vista. Alla fine, possono svilupparsi convulsioni, seguite da perdita di coscienza. Quando la situazione peggiora fino a questo punto, spesso è necessaria un’assistenza medica di emergenza immediata per salvare la vita di qualcuno.
Due delle cose principali che causano la disidratazione sono il clima caldo e i virus dello stomaco che portano a vomito o diarrea. Evitare la disidratazione è generalmente piuttosto semplice. Gli individui devono assicurarsi di assumere abbastanza acqua per compensare l’umidità utilizzata dai loro corpi. Quando una persona si impegna in un’attività in cui il corpo utilizza più acqua del solito, come l’esercizio, dovrebbe generalmente cercare di compensare aumentando l’assunzione di liquidi. Alcuni esperti consigliano di utilizzare bevande sportive quando possibile per reidratarsi rapidamente in caso di lieve disidratazione.
A volte, quando i bambini soffrono di effetti di disidratazione, può essere difficile riconoscerli. I bambini molto piccoli non sono in grado di dire ai loro genitori cosa sta succedendo loro, quindi la situazione potrebbe non essere trattata. Questo è particolarmente comune quando i bambini soffrono di qualche tipo di virus allo stomaco, perché la disidratazione può verificarsi così velocemente in quelle condizioni. Alcuni effetti di disidratazione che i genitori possono osservare includono pianto senza lacrime, diverse ore senza un pannolino bagnato, lineamenti infossati e svogliatezza. Estrema cautela dovrebbe essere generalmente osservata quando si tratta di disidratazione nei bambini.