Il diverticolo di Zenker è un disturbo che colpisce più comunemente gli anziani. Il nome attuale si riferisce allo sviluppo di una tasca o diverticolo (sacchetto) nella gola. Questo è proprio sotto il punto in cui viene ingerito il cibo, e poiché crea una scorta di cibo nella sacca ogni volta che il cibo viene consumato, può creare molti problemi diversi, tra cui rendere difficile il passaggio del cibo lungo l’esofago e quando è pieno, avendo il il cibo riemerge nella gola in momenti strani per creare soffocamento e tosse.
I sintomi del diverticolo di Zenker, quindi, includono tosse e soffocamento soprattutto di notte, una sensazione che il cibo non si trasmetta o non possa essere inghiottito, che il cibo vecchio consumato in precedenza nella gola superiore, spesso molte ore dopo il consumo, e talvolta manca di efficacia dei farmaci assunti. Quest’ultimo può verificarsi perché i farmaci sono bloccati nella tasca e non hanno raggiunto lo stomaco dove possono essere scomposti e distribuiti al corpo secondo necessità. Tali sintomi sono sempre un motivo per consultare un medico per determinare il problema sottostante, anche se quando le persone sviluppano per la prima volta questa condizione i sintomi possono verificarsi solo occasionalmente.
Un medico può avere diversi metodi per diagnosticare il diverticolo di Zenker. Questi potrebbero includere i raggi X che utilizzano il bario per trovare la tasca. Altri metodi che potrebbero essere impiegati sono solo i raggi X, altre scansioni o broncoscopia, che possono guardare la gola per trovare eventuali anomalie.
A volte, quando viene diagnosticato per la prima volta il diverticolo di Zenker, i sintomi sono molto lievi, ma per molte persone la tasca si allargherà con il tempo risultando in una comparsa molto più frequente di sintomi fastidiosi. I medici in genere suggeriscono che il trattamento del diverticolo di Zenker alla fine richiederà un intervento chirurgico per tagliare o pinzare la tasca e chiudere la sua connessione con il resto della gola.
Esistono diversi modi in cui è possibile eseguire un intervento chirurgico per questa condizione e possono dipendere dalle preferenze del medico e/o del paziente. La decisione di solito spetta in ultima analisi al paziente e ci sono due metodi comuni con cui il diverticolo di Zenker può essere rimosso. Il primo è un’operazione alla gola, che taglia la gola e taglia la tasca o graffetta la chiusura. In alternativa, un chirurgo può accedere alla gola attraverso la bocca attraverso quello che viene chiamato un endoscopio o più di essi. Questi dispositivi possono quindi essere utilizzati per chiudere il diverticolo. Le procedure endoscopiche tendono a ottenere il favore, hanno le stesse probabilità di funzionare come le procedure aperte e in genere hanno tempi di recupero più rapidi, quindi stanno guadagnando rapidamente come l’approccio più popolare.