Un’infezione intestinale è qualsiasi infezione causata da virus, batteri o parassiti che colpisce il tratto gastrointestinale all’interno del corpo. Piccoli organismi chiamati agenti patogeni sono responsabili anche di causare malattie e infezioni all’interno dello stomaco e del tratto intestinale. I sintomi comuni che accompagnano qualsiasi tipo di infezione intestinale di solito includono nausea, vomito e diarrea.
Il rotavirus è un’infezione virale che si verifica quando qualcuno entra in contatto con feci umane infette. Colpisce principalmente i bambini piccoli e si trova spesso nelle scuole, negli asili nido o nelle case con bambini piccoli. Sebbene questa infezione intestinale virale di solito non richieda un trattamento, la febbre accompagnata da vomito, diarrea e dolori addominali può durare fino a una settimana.
L’epatite A è un virus che colpisce le persone che hanno mangiato pesce proveniente da acqua contaminata o cibo coltivato in terreno contaminato. Condividere cibo e bevande con una persona contaminata, condividere aghi ipodermici e avere rapporti sessuali sono tutti modi per diffondere l’infezione da epatite A. L’epatite A può causare danni al fegato e coloro che sono infetti di solito rimangono sotto le cure di un medico.
La salmonella è un batterio che causa un’infezione nell’intestino. Esistono diversi ceppi di questo batterio che possono causare problemi da lievi a gravi che includono nausea, vomito, diarrea e gravi crampi addominali. Mangiare carne poco cotta o prodotti provenienti da un animale contaminato provoca avvelenamento da calmonella.
Escherichia coli, di solito indicato come E. coli, è disponibile anche in diversi ceppi come la Salmonella. Un ceppo specifico di E. coli che è il più pericoloso proviene da bovini contaminati. Mangiare carne di manzo poco cotta e consumare latticini o succhi che non sono stati pastorizzati mette una persona in pericolo di contrarre il batterio E. coli.
Lo stafilococco è un batterio che causa intossicazione alimentare. Lasciare che il cibo si sieda a temperatura ambiente provoca l’accumulo di tossine e la produzione di questi batteri. Altri tipi di infezioni batteriche includono listeriosi, Clostridium difficile, campilobatteriosi e shigellosi.
Un’infezione parassitaria all’interno dell’intestino può coinvolgere vermi abbastanza grandi da essere visti ad occhio nudo o piccoli protozoi o amebe, che possono essere visti solo usando un microscopio. Tenie, nematodi e trematodi vivono all’interno dell’intestino e si nutrono del cibo che mangiamo, lasciandoci spesso malnutriti. I protozoi e le amebe sono così piccoli che sono in grado di migrare in varie parti del corpo attraverso il flusso sanguigno e sono molto pericolosi. Una persona infetta da un parassita ha bisogno di cure mediche.
Un’infezione intestinale di qualsiasi tipo di solito può essere evitata. Per evitare di contrarre l’infezione, è essenziale lavare, preparare e cucinare correttamente tutti gli alimenti per uccidere virus e batteri. Lavarsi accuratamente le mani prima e dopo essere entrati in contatto con il cibo o una persona contaminata può uccidere l’infezione prima che inizi. Se una persona viene infettata, la maggior parte delle infezioni si risolve da sola con un riposo adeguato e idratando il corpo. I bambini piccoli, gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito sono più suscettibili a manifestare sintomi gravi che possono portare alla morte se non trattati.