La sindrome di Brown-Sequard è un tipo relativamente raro di paralisi parziale a volte indicato anche come emiplegia di Brown-Sequard o paralisi di Brown-Sequard. Questa condizione è caratterizzata da paralisi su un lato del corpo e perdita di sensibilità nell’altro lato del corpo, che di solito è causata da una sorta di danno al midollo spinale. La sindrome di Brown-Sequard prende il nome dal suo descrittore che per primo scrisse di questa condizione nel 1850.
Molte volte, quando il midollo spinale è danneggiato, qualsiasi parte del corpo al di sotto del livello della lesione rimane paralizzata. Nel caso della sindrome di Brown-Sequard, solo metà del corpo di solito si paralizza e l’altra metà diventa insensibile o perde la capacità di provare determinate sensazioni come dolore o temperatura. Questo di solito è dovuto a una lesione del midollo spinale che provoca danni ma non recide completamente il midollo.
Ci sono alcune cose che possono causare la sindrome di Brown-Sequard. Traumi del midollo spinale, in particolare ferite da puntura o da arma da fuoco, possono causare questa condizione, così come un tumore del midollo spinale. Un vaso sanguigno ostruito e alcune malattie, tra cui la sclerosi multipla e la meningite, possono anche causare la sindrome di Brown-Sequard.
La debolezza o la paralisi completa al di sotto e sullo stesso lato del sito del trauma del midollo spinale è uno dei sintomi principali della sindrome di Brown-Sequard. Un individuo con questa condizione avrà anche in genere una perdita parziale o completa della sensazione sul lato opposto. Ad esempio, se il midollo spinale è danneggiato da una ferita da puntura sul lato sinistro, con la sindrome di Brown-Sequard ci sarà spesso paralisi sul lato sinistro del corpo e perdita di sensibilità sul lato destro del corpo.
La diagnosi della causa della sindrome di Brown-Sequard viene solitamente eseguita con una risonanza magnetica o un’immagine a risonanza magnetica. Determinare la causa di questa sindrome è il primo passo per trattarla. Le opzioni di trattamento di solito variano a seconda della natura e della gravità della causa, ma in alcuni casi, la somministrazione precoce di steroidi ad alte dosi mostrerà un certo successo. Trattare il trauma sottostante o la condizione medica, tuttavia, è generalmente l’unico modo per liberare un paziente dai suoi sintomi. Ad esempio, un tumore del midollo spinale di solito viene rimosso per trattare la sindrome di Brown-Sequard, ma anche questa è una procedura rischiosa. Molte volte, i trattamenti funzionano, ma questa condizione può portare a una paralisi completa.
Charles Edouard Brown-Sequard è nato a Mauritius da padre americano e madre francese. Ha svolto ricerche e studi approfonditi sul midollo spinale negli Stati Uniti, in Gran Bretagna e in Francia. Sebbene fosse considerato uno scienziato piuttosto eccentrico, era anche considerato piuttosto brillante. Brown-Sequard ha notato per la prima volta questa condizione osservando gli agricoltori che tagliavano i raccolti di canna da zucchero.