Faringite acuta è il termine medico per l’infiammazione della gola. La maggior parte dei casi è causata da virus e batteri comuni nel tratto respiratorio, ma anche funghi, sostanze chimiche irritanti e alimenti che provocano allergie possono portare a sintomi. La faringite acuta provoca tipicamente un mal di gola secca e una voce rauca. I rimedi casalinghi e alcuni giorni di riposo di solito sono sufficienti per superare la faringite, ma una persona che ha un problema alla gola particolarmente grave o persistente dovrebbe visitare un medico per conoscere le opzioni di trattamento.
Molti virus diversi possono causare faringite, inclusi adenovirus, Epstein-Barr e herpes simplex. Lo streptococco è l’infezione batterica della gola più comune, specialmente nei bambini piccoli e nelle persone con un sistema immunitario indebolito. La faringite acuta può manifestarsi anche in assenza di infezione se una persona sensibile è soggetta al fumo passivo; inquinanti; fumi chimici; o aria fredda e secca.
Il sintomo principale della condizione è un mal di gola che causa difficoltà a parlare e deglutire. L’irritazione alla gola di solito si traduce in una voce roca e morbida. A seconda della causa, una persona può anche avere febbre, dolori alla testa e al corpo, nausea e attacchi di tosse. Un’infezione che si diffonde alle tonsille può portare a un ascesso e a un grave gonfiore della gola. L’assistenza medica dovrebbe essere cercata immediatamente se diventa molto difficile respirare e aprire la bocca.
Un medico di solito può diagnosticare la faringite acuta durante un semplice esame fisico. Un tampone di muco può essere raccolto dalla gola e testato per verificare la presenza di batteri e virus specifici. Se i sintomi sono gravi e interessano tutto il corpo, potrebbero essere necessarie anche analisi del sangue per lo screening delle infezioni sistemiche.
Nella maggior parte dei casi, la faringite virale acuta non risponde bene ai farmaci. I pazienti devono semplicemente attendere la fine della malattia, che può richiedere fino a due settimane. Bere molta acqua è importante per rimanere idratati e alleviare la secchezza della gola. Anche i liquidi caldi, le pastiglie intorpidite e le caramelle dure tendono a lenire il mal di gola. Se si determina che la causa è lo streptococco o un altro batterio, un medico può prescrivere un breve ciclo di antibiotici giornalieri.
La faringite raramente causa complicazioni o diventa un problema cronico, ma è possibile che un’infezione seppellisca in profondità nella gola e nelle tonsille e porti a sintomi persistenti. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per riparare il tessuto della gola gravemente danneggiato o rimuovere le tonsille gonfie. Il recupero dall’intervento chirurgico può richiedere diverse settimane, ma la maggior parte dei pazienti è in grado di guarire completamente senza problemi ricorrenti.