Gli adenomi mucinosi sono un tipo di tumore che produce e secerne muco. Anche se sono tipicamente benigni, vengono spesso rimossi, poiché possono interferire con il sano funzionamento degli organi a cui si attaccano. Inoltre, possono diffondersi per spiazzare altri organi nell’addome e diventare cancrenosi o settici, rendendoli molto pericolosi. Un adenoma mucinoso può includere anche strutture cistiche che calcificano. Nella maggior parte dei casi, un adenoma mucinoso verrà sottoposto a biopsia chirurgica quando trovato, poiché la maggior parte dei test di imaging e ecografia sono alquanto inconcludenti sui tumori maligni.
Due aree in cui può comparire un adenoma mucinoso sono il pancreas e i reni. Poiché questi organi sono adiacenti, l’origine di un grande adenoma mucinoso può essere difficile da determinare fino a quando l’intervento chirurgico non può identificarlo. Gli adenomi del pancreas hanno spesso strutture cistiche al loro interno che possono calcificare, ma alcuni adenomi mucinosi sono considerati cancerosi borderline, mostrando anche una certa displasia cellulare. Quando è attaccato alla parte posteriore di un rene, l’adenoma mucinoso mostra la sua costante secrezione di muco e può bloccare i dotti all’interno del rene, richiedendo la rimozione immediata.
Il tessuto epiteliale dell’appendice può anche sviluppare un adenoma mucinoso e sporgere o diffondersi in modo piatto a causa della compressione, causando la calcificazione della parete dell’appendice. Questi sono tumori rari. Questo tipo di adenoma può rilasciare cellule nella regione addominale, che possono attaccarsi agli strati esterni di altri organi per ospitare più colonie. Tali adenomi mucinosi possono produrre abbastanza muco per distendere la pancia, che può essere definita “pancia gelatinosa”. Gli adenomi nella regione peritoneale dell’addome possono causare l’uccisione di muco abbastanza denso.
Un adenoma mucinoso può anche crescere sulla parete uterina vicino alla cervice e riempire l’utero di muco. Questo tipo di adenoma lesionale è quasi impossibile da differenziare da un cancro endocervicale della cervice e, per questo motivo, di solito richiede una biopsia chirurgica per confermare se è maligno. Un altro evento raro è un adenoma mucinoso che appare sulle ovaie delle donne in premenopausa. Sono stati segnalati casi in adolescenti di questi adenomi che crescono molto velocemente e distendono le regioni addominali, richiedendo un’immediata rimozione.
Altre aree in cui potrebbero comparire adenomi mucinosi sono nei dotti biliari e nelle ghiandole polmonari. Negli adenomi dei dotti biliari secernenti mucina, questo può portare a ittero, poiché il muco blocca i dotti. Nei polmoni, sono stati trovati adenomi mucinosi nelle ghiandole della regione ilare vicino ai bronchi. Raramente si trovano anche nella trachea sopra i bronchi. Questi presentano una forma liscia e sferica nella maggior parte dei casi.