L’infiammazione dolorosa delle delicate membrane sinoviali che rivestono le articolazioni è nota come sinovite. Associata a diverse condizioni acute e croniche, la sinovite si manifesta più frequentemente in presenza di artrite reumatoide e giovanile. Il trattamento per questo tipo di infiammazione articolare dipende generalmente dalla presentazione e dalla gravità dei sintomi e di solito comporta la somministrazione di farmaci antinfiammatori. La presenza di infiammazione sinoviale nei bambini piccoli può contribuire allo sviluppo di una condizione artritica episodica secondaria nota come sinovite tossica.
Lo sviluppo della sinovite generalmente coincide con la presenza di una condizione infiammatoria esistente che colpisce negativamente le articolazioni, come l’artrite reumatoide. Rivestendo le articolazioni, la delicata membrana sinoviale secerne fluido per promuovere la lubrificazione articolare, la funzionalità e la produzione di enzimi. Quando le membrane sinoviali si infiammano, il ciclo di vita delle cellule che compongono il liquido sinoviale muta. La rapida divisione cellulare e il rilascio di enzimi che ne risulta agisce da catalizzatore per promuovere l’infiammazione cronica e l’erosione articolare.
L’infiammazione sinoviale si presenta spesso con sintomi modellati che includono un aspetto gonfio e spugnoso dell’articolazione interessata. L’aumento della circolazione sanguigna, che è una risposta immunitaria comune all’infiammazione, provocata dalla degenerazione articolare, serve a causare calore all’interno dell’articolazione interessata. In presenza di gonfiore e infiammazione, viene utilizzata un’analisi della raccolta del liquido sinoviale per aiutare a diagnosticare questa condizione dolorosa.
Il test più comune eseguito per confermare la sinovite è noto come analisi del liquido sinoviale. La somministrazione di questo test richiede meno di un’ora e viene eseguita con l’ausilio di un anestetico locale. Dopo un esame iniziale dell’articolazione interessata, un medico può utilizzare un piccolo ago per prelevare un campione di liquido sinoviale da inviare per l’analisi di laboratorio. Una volta effettuata la diagnosi, le opzioni di trattamento spesso comportano la somministrazione di farmaci antinfiammatori, come un corticosteroide, per ridurre l’irritazione articolare e alleviare il disagio.
I bambini e i giovani adulti con artrite giovanile sono suscettibili di sviluppare sinovite tossica, una condizione artritica secondaria. Generalmente colpisce i ragazzi in età prepuberale, la sinovite tossica colpisce l’articolazione dell’anca causando disagio, febbre e compromettendo la capacità di camminare normalmente. Temporanea nella sua presentazione e generalmente di durata inferiore a due settimane, questa forma discriminatoria di infiammazione sinoviale può essere rilevata con l’ausilio di vari test diagnostici.
I test di imaging, inclusi ultrasuoni e raggi X, e la somministrazione di esami del sangue, incluso un esame emocromocitometrico completo (CBC), sono spesso utilizzati per confermare una diagnosi di sinovite tossica. A causa della natura transitoria di questa condizione, generalmente non è necessario un trattamento estensivo. All’individuo viene spesso somministrato un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS) per alleviare l’infiammazione e il disagio. A seconda della gravità dei sintomi di un individuo, le sue attività possono essere limitate per alleviare il disagio. Non vi è alcun rischio di danni permanenti o disabilità associati a questa presentazione di infiammazione articolare.