Vari fattori possono avere un impatto sui valori del test di tolleranza al glucosio, incluso il consumo di cibo, l’esercizio fisico e alcuni farmaci. I pazienti devono seguire tutte le istruzioni del medico prima e durante il test per garantire risultati accurati. La maggior parte delle volte, i pazienti possono consumare acqua solo durante il periodo del test e anche per diverse ore prima.
Un test di tolleranza al glucosio può durare da una a quattro o più ore, a seconda dei risultati iniziali. Ai pazienti sottoposti a test per il diabete gestazionale o di tipo 2 viene chiesto di astenersi dal mangiare per diverse ore prima del test. All’arrivo presso l’ufficio del medico o la clinica, i pazienti bevono una soluzione acquosa contenente glucosio. Vengono quindi testati un’ora dopo per verificare la presenza di livelli elevati di zucchero nel sangue. Se questo test mostra livelli di glucosio nel sangue a spillo o è inconcludente, possono essere condotti ulteriori test in cui viene testato lo zucchero nel sangue una, due e tre o più ore dopo il consumo di glucosio.
Molti fattori possono influenzare i valori del test di tolleranza al glucosio. Il primo, e uno dei più comuni, è consumare cibo o bevande durante il periodo di prova. Ciò può aumentare artificialmente la glicemia più del normale e può portare a una falsa diagnosi di diabete. Per questo motivo, i pazienti dovrebbero assicurarsi di essere molto chiari su quando smettere di mangiare e bere qualcosa di diverso dalla semplice acqua e per quanto tempo questo processo dovrebbe continuare.
Anche l’esercizio direttamente prima o durante il test può influire sui valori del test di tolleranza al glucosio. Questo perché l’allenamento avverte il corpo che è necessario più glucosio per funzionare, con conseguente consumo di glucosio più veloce e riduzione della glicemia complessiva. Coloro che sono diabetici possono sperimentare un aumento della glicemia durante l’esercizio vigoroso perché il corpo rilascia glucosio più velocemente di quanto possa essere utilizzato. Entrambe queste cose possono distorcere i risultati del test in una direzione o nell’altra.
Ci sono anche alcuni farmaci che possono influenzare i valori del test di tolleranza al glucosio. Eventuali pillole o farmaci contenenti qualsiasi forma di zucchero possono aumentare i livelli di glucosio nel sangue. I farmaci che influenzano la produzione di insulina o il metabolismo possono anche avere un impatto sulla glicemia, inducendo il corpo a bruciare lo zucchero più velocemente o più lentamente del solito. I pazienti che non sono sicuri che un farmaco che stanno assumendo possa influire sui risultati del test dovrebbero discuterne con un medico prima del test. In alcuni casi, il farmaco può essere temporaneamente sospeso o ridotto per consentire risultati più accurati.