Un calibro è uno strumento di misurazione utilizzato per misurare spessore, distanza e diametro. I calibri ECG sono più comunemente di un tipo chiamato calibri divisori, costituiti da due gambe girevoli e regolabili con una punta o una punta all’estremità di ciascuna gamba. Sono utilizzati in medicina, principalmente in cardiologia, e sono specificamente calibrati per misurare la distanza, o intervallo, tra le linee su un grafico chiamato elettrocardiogramma (abbreviato come ECG o EKG). Molti calibri ECG includono un righello separato per misurare la distanza tra le punte del calibro dopo che sono stati posizionati sulle linee, o onde, del grafico ECG. Il righello fornisce quindi una misurazione che spesso traduce la distanza in secondi, ad esempio 25 mm possono equivalere a 1 secondo, consentendo all’utente di esaminare l’ECG e fare una diagnosi.
L’elettrocardiografia è un metodo per esaminare l’attività cardiaca e viene utilizzata per diagnosticare vari tipi di problemi cardiaci, come l’infarto del miocardio. Questa procedura diagnostica è considerata particolarmente efficace nella diagnosi di problemi cardiaci legati a un ritmo cardiaco anomalo. Per eseguire l’esame, gli elettrodi cutanei sono fissati alle gambe, alle braccia e al torace. Questi elettrodi sono collegati a un dispositivo ECG che è quindi in grado di fornire una registrazione dettagliata e non invasiva degli impulsi elettrici del cuore come una serie di onde. Il grafico prodotto viene quindi esaminato e interpretato da uno specialista e i calibri ECG sono comunemente usati per aiutare a interpretare le letture.
I calibri ECG sono spesso realizzati in acciaio o altro metallo e una dimensione comune è di circa 4-5 pollici (10-15 cm) di lunghezza, sebbene siano disponibili in dimensioni diverse. Le punte dei calibri ECG sono molto fini e affilate per essere posizionate in modo sicuro e preciso sulla carta millimetrata ECG. Queste punte sono spesso coperte da un cappuccio protettivo rimovibile. Alcuni calibri ECG sono calibri a corsoio, il che significa che hanno punte che scorrono lungo lo strumento anziché gambe girevoli per la misurazione. I calibri a corsoio di solito hanno un righello o una scala incorporati sullo strumento stesso.
Esistono versioni per computer dei calibri ECG disponibili come programmi software. Questo tipo di software consente la misurazione e l’interpretazione dei risultati dell’ECG direttamente sullo schermo di un computer nei casi in cui l’ECG è disponibile come file del computer anziché stampato su carta millimetrata. L’interfaccia per questo tipo di calibri ECG è comunemente progettata per assomigliare allo strumento di misurazione portatile e viene manipolata con il mouse del computer sullo schermo.