Il lipoma mammario può svilupparsi come una condizione ereditaria oa causa di precedenti lesioni o traumi tissutali. Questo tumore benigno si trova appena sotto la pelle e, a meno che non si verifichino cambiamenti significativi o il tumore dei tessuti molli influisca sulla mobilità, generalmente non è necessario un trattamento medico. I lipomi possono svilupparsi in qualsiasi parte del corpo, inclusi collo, busto, addome e arti.
Gli eventi fisiologici che circondano lo sviluppo del lipoma mammario coinvolgono una cellula grassa che cresce e si divide più frequentemente del solito. Le nuove cellule crescono e si dividono in modo anomalo, provocando un tumore del tessuto adiposo. Intorno a queste cellule si sviluppa una capsula fibrosa. Le escrescenze sono morbide e gommose al tatto e generalmente si muovono facilmente sotto la superficie della pelle. Il lipoma si sviluppa tipicamente come una lesione singolare indolore.
Le donne che hanno familiari con questa condizione hanno maggiori probabilità di sviluppare questo tipo di lesione. Altri fattori di rischio ereditari includono la malattia di Dercum o l’adiposi dolorosa. Questa condizione non solo produce lipomi multipli e dolorosi, ma anche sintomi neurologici e di salute mentale. Gli individui con lipomatosi multipla familiare generalmente sviluppano lesioni multiple. La sindrome di Gardner è una malattia rara in cui si sviluppano più lipomi non cancerosi o precancerosi, non solo sotto la pelle, ma anche in vari organi.
Quando viene rimosso chirurgicamente, il tessuto adiposo generalmente assomiglia al grasso giallo che si trova sotto la pelle di un pollo. Le misurazioni di un lipoma al seno sono in media da 0.4 pollici (1 centimetro) a 1.2 pollici (3 centimetri) di diametro. In circostanze insolite, queste escrescenze innocue possono misurare 2.3 pollici (6 centimetri) o più di diametro. Una volta formati, i lipomi crescono lentamente e possono rimanere delle stesse dimensioni per diversi anni. La condizione si osserva più spesso nelle donne in postmenopausa di età compresa tra 40 e 60 anni.
La valutazione e la diagnosi del lipoma mammario di solito includono studi di imaging. Su una radiografia, il lipoma appare generalmente come una massa grigia traslucida circondata da una capsula opaca. Le immagini mammografiche o ecografiche di solito mostrano una massa liscia o lobulata ben definita. Sebbene la crescita del tessuto sia anormale, il tessuto del lipoma non è considerato un tumore maligno. Il trattamento in genere comporta il monitoraggio della lesione per i cambiamenti.
I pazienti possono richiedere la rimozione chirurgica o altri trattamenti se il lipoma mammario si infiamma, fa male o inizia a drenare un liquido maleodorante. Potrebbero essere necessari ulteriori test o un’eventuale rimozione se il tumore aumenta rapidamente di dimensioni. In rari casi, le cellule tumorali possono svilupparsi nella posizione generale del lipoma mammario. Tuttavia, queste escrescenze maligne non sono generalmente prodotte dalla lesione stessa.