L’anisocoria è una condizione fisica caratterizzata dal fatto che una pupilla è più grande dell’altra. Una varietà di disturbi può causare questa irregolarità, tra cui la pupilla di Adie e la sindrome di Horner. Potrebbe anche essere causato da danni allo sfintere dell’iride, insufficienza dell’innervazione parasimpatica, paralisi del nervo oculomotore o altre cause. La gravità di queste cause varia da innocue a potenzialmente fatali.
Circa il 20% delle persone ha una lieve anisocoria fisiologica. Nella maggior parte dei casi, la dimensione della pupilla può cambiare casualmente nel corso della giornata. I pazienti che hanno sintomi aggiuntivi in combinazione con dimensioni della pupilla irregolari potrebbero avere un disturbo più grave.
La pupilla di Adie è una condizione che di solito colpisce le donne di età compresa tra 20 e 40 anni ed è causata da un’infezione virale nei tessuti nervosi dell’occhio. Questa condizione è generalmente benigna e non causa gravi danni fisici e non esiste un trattamento specifico per essa. A volte, i pazienti potrebbero anche soffrire di battito cardiaco irregolare, pressione sanguigna bassa quando si alza in posizione eretta, perdita di riflessi e aree della pelle che non producono più sudore. Questa condizione è chiamata sindrome di Adie e viene trattata modificando la dieta e lo stile di vita del paziente.
Un’altra condizione che può rendere una pupilla più grande dell’altra è chiamata sindrome di Horner ed è tipicamente accompagnata da una palpebra leggermente cadente. Questo disturbo di solito è un sintomo di un problema più serio piuttosto che una malattia in sé. Alcuni pazienti sviluppano la sindrome di Horner a causa di una lesione cerebrale o di un ictus. Altre possibili cause includono il cancro ai polmoni, danni al midollo spinale o danni all’arteria carotide. Molti dei disturbi che causano questa condizione possono essere pericolosi per la vita.
Nel caso della sindrome di Horner, una pupilla appare più grande dell’altra perché la pupilla dell’occhio affetto è più piccola. Entrambe le pupille reagiscono alla luce intensa a velocità uguali. Alcuni pazienti smettono anche di sudare o sudano meno su un lato del viso che sull’altro.
Un paziente potrebbe anche avere una pupilla più grande dell’altra se subisce danni allo sfintere dell’iride. L’iride normalmente rotonda sviluppa una forma irregolare e l’occhio potrebbe essere gonfio o infiammato. Un medico può esaminare l’occhio per cercare danni ai muscoli.
Ci sono molte altre ragioni per avere pupille di diverse dimensioni, inclusa l’insufficienza dell’innervazione parasimpatica, che è una condizione in cui la pupilla non è più in grado di contrarsi normalmente e rimane dilatata. Un disturbo come il terzo nervo cranico o la paralisi del nervo oculomotore può causare questa condizione secondaria. Anche l’emicrania, le infezioni agli occhi, l’esposizione a farmaci a base di atropina e precedenti interventi chirurgici agli occhi possono lasciare una pupilla più grande dell’altra.