Un medico generico (GP) è un medico che fornisce cure generali complete ai pazienti, piuttosto che concentrarsi su un sistema di organi, una famiglia di condizioni o un tipo di problema medico specifico. Molte persone vedono un medico di famiglia per le loro cure primarie e questi professionisti medici sono solitamente il primo punto di contatto con il sistema medico per i pazienti. La formazione per questo lavoro richiede la frequenza alla scuola di medicina e il completamento di una residenza in medicina di famiglia.
In alcune regioni, i medici di base sono indicati come “medici di famiglia”. Hanno familiarità con una vasta gamma di condizioni e problemi medici e molti amano stabilire relazioni con i loro pazienti in modo che possano lavorare con loro per tutta la vita. Oltre a fornire cure mediche necessarie per condizioni sia acute che croniche, un medico di famiglia offre anche educazione sanitaria, cure preventive e consulenza medica ai pazienti.
Quando le persone pensano al classico medico di famiglia che fa visite a domicilio con una piccola borsa nera, questo è il tipo di medico a cui stanno pensando. Un tempo, questi professionisti medici fornivano la maggior parte delle cure mediche, dall’ostetricia all’incastonatura delle ossa rotte. Oggi, molte attività mediche sono eseguite da persone che hanno ricevuto una formazione in specialità specifiche e un medico di famiglia può indirizzare un paziente a uno specialista se ritiene che una condizione richieda l’attenzione di qualcuno che si è specializzato in essa. Ad esempio, questo medico potrebbe impostare un semplice osso rotto, ma riferirebbe una frattura complessa a un chirurgo ortopedico.
Il lavoro come medico generico può essere molto gratificante, anche se può essere necessario del tempo per sviluppare una pratica. I medici di base possono lavorare in ambienti ospedalieri, ma di solito lavorano in cliniche o offrono visite a domicilio. Tendono a costruire una pratica di pazienti ripetuti, stabilendo relazioni con le persone dall’infanzia alla vecchiaia e possono fare di tutto, dalla gestione di una condizione cronica all’affrontare un problema medico emergente. Le persone che vogliono interagire direttamente con molte persone e vedere una varietà di condizioni mediche possono divertirsi a lavorare in questo ruolo.
I tassi di compensazione in questo ramo della professione medica variano. In alcune regioni, un medico generico può essere in grado di ottenere uno stipendio molto alto, specialmente nelle regioni remote dove gli specialisti non sono prontamente disponibili, il che richiede che un medico abbia un set di competenze diversificato. Altre aree del mondo possono offrire una retribuzione inferiore, il che, combinato con costi molto elevati per l’assicurazione per negligenza, può rendere il campo meno attraente per alcuni studenti di medicina.