Il cancro del polmone in stadio 4 significa che il cancro del polmone si è diffuso ad altre parti del corpo. Quando una persona ha questo stadio di cancro ai polmoni, ad esempio, potrebbe essersi diffuso al fegato o persino al cervello. In generale, la prognosi per un malato di cancro ai polmoni dipende in genere dallo stadio in cui il cancro ha raggiunto, quindi allo stadio 4 è solitamente difficile da trattare e l’aspettativa di vita può essere breve. È importante che le persone tengano presente, tuttavia, che l’esperienza di ciascun paziente può essere diversa.
Quando una persona ha un cancro ai polmoni in stadio 4, il suo cancro si è diffuso dai polmoni ad altre parti del corpo. Potrebbe essersi diffuso ai linfonodi del paziente e al fluido che circonda i polmoni o il cuore. In questa fase, il cancro potrebbe anche aver raggiunto il cervello, i reni, le ossa o altre parti del corpo del paziente.
Il cancro del polmone, come altre forme di cancro, viene trattato più facilmente in una fase precoce. Sfortunatamente, tuttavia, molte persone non si rendono conto di avere un cancro ai polmoni fino a quando non raggiungono uno stadio successivo. La prognosi a lungo termine per i pazienti con cancro del polmone che hanno raggiunto questo stadio non è molto buona. I tassi di sopravvivenza a cinque anni sono bassi e molte persone sopravvivono solo pochi mesi dopo aver raggiunto questo stadio. Questo può variare, tuttavia, in base allo stato di salute del paziente e a una serie di altri fattori.
Tra le molte cose che possono influenzare l’aspettativa di vita di un paziente ci sono l’età e il sesso del paziente e fino a che punto si è diffuso il cancro. In generale, è probabile che un paziente più giovane con carcinoma polmonare in stadio 4 viva più a lungo di una persona anziana. Il tipo di cancro del polmone può influenzare l’aspettativa di vita del paziente e alcuni tipi sono più aggressivi di altri. Allo stesso modo, il cancro ai polmoni che si è diffuso solo in un’altra parte del corpo può consentire un’aspettativa di vita più lunga rispetto al cancro che si è diffuso ampiamente. Inoltre, le donne tendono a vivere più a lungo dopo una diagnosi rispetto agli uomini.
È importante notare che il cancro che ha raggiunto lo stadio 4 è solitamente incurabile. Ciò significa che gli operatori sanitari in genere non sono in grado di liberare completamente il paziente dal cancro. Può essere trattato, tuttavia, e spesso l’obiettivo è prolungare la vita del paziente e aiutarlo a rimanere a suo agio.