L’atrofia grassa è la perdita di tessuto adiposo in un’area localizzata del corpo. Conosciuto anche come lipoatrofia o lipodistropoia, può causare vaiolature, cicatrici e protuberanze. Molte cose possono causare l’atrofia del grasso e sono disponibili trattamenti per i casi in cui diventa un problema estetico. I medici monitorano anche i pazienti per i segni di perdita di tessuto adiposo, poiché possono indicare reazioni avverse ai farmaci o un aumento della gravità di una condizione medica di base.
Mentre la perdita di grasso potrebbe sembrare vantaggiosa per alcuni, l’atrofia del grasso non è la perdita di peso. Il tessuto adiposo si degrada in aree casuali del corpo e può ridistribuirsi. I pazienti possono sviluppare un aspetto rovinato e infossato man mano che le strutture fisiche sottostanti diventano più visibili. Sulla zona dell’atrofia grassa possono comparire vaiolature e cicatrici, creando una vista fisica sgradevole. Il paziente può anche provare disagio e può essere più suscettibile ai brividi a causa della perdita di tessuto isolante.
Alcuni farmaci sono collegati all’atrofia del grasso. I farmaci per l’HIV e l’AIDS sono una causa comune. Le iniezioni, soprattutto di steroidi come il cortisone, possono anche causare la perdita di tessuto adiposo, con una corrispondente area infossata e butterata. Le iniezioni vengono comunemente praticate nel braccio o nei glutei e il paziente può esprimere infelicità per i cambiamenti estetici in queste regioni del corpo. Può essere difficile controllare o prevenire questa reazione, anche se i medici prestano sicuramente attenzione quando fanno le iniezioni.
Malattie congenite e acquisite possono anche causare atrofia del grasso. A volte, la ridistribuzione del grasso corporeo è un segno diagnostico e, in altri casi, si sviluppa con il progredire della condizione. La continua perdita di grasso può distorcere l’aspetto fisico del paziente, soprattutto se si verifica in luoghi come il viso, dove la distribuzione irregolare del grasso e le cicatrici saranno particolarmente visibili. La pelle può cambiare colore, sviluppare un aspetto simile a una crepe o rugosa e subire altri cambiamenti fisici a causa della perdita di grasso.
Un’opzione per il trattamento dell’atrofia del grasso è un trasferimento di grasso da un’altra area del corpo per riempire il vuoto lasciato dopo aver perso le cellule adipose. Questo può normalizzare l’aspetto del paziente e aumentare il comfort. Sono disponibili innesti di pelle per i casi in cui la pelle presenta cicatrici o scolorimenti. Anche cambiare il regime terapeutico può essere utile per prevenire un’ulteriore perdita di grasso. I pazienti possono lavorare con i loro medici di base, nonché con consulenti come i dermatologi per ottenere informazioni su come gestire la perdita di grasso continuando ad affrontare il problema medico che l’ha causata.