La paralisi bulbare progressiva ? una malattia del motoneurone (MND) che danneggia le cellule nervose del tronco cerebrale che alimentano i muscoli bulbari, quelli che controllano il parlare, la deglutizione e la masticazione. Anche altre aree del corpo possono essere colpite da questa malattia.
L’insorgenza di questa malattia si verifica generalmente nelle persone di et? compresa tra i 50 ei 70 anni. Quando si sviluppa nei bambini, viene spesso definita paralisi bulbare progressiva infantile. Il disturbo ? solitamente lento ad iniziare, ma aggressivo. Molte volte, una persona a cui viene diagnosticata questa malattia avr? solo pochi anni di vita.
Il sintomo principale di questa condizione ? la debolezza muscolare che causa difficolt? a masticare, parlare e deglutire. Sono spesso riportati anche mandibole, gole e muscoli facciali deboli, insieme a sbavature e soffocamento. Una persona con questa malattia pu? scoprire che non pu? muovere la lingua, rendendo difficile o impossibile mangiare cibo. Anche parlare di solito diventa difficile, e alla fine una persona con questo potrebbe non essere in grado di parlare affatto.
Possono verificarsi anche altri sintomi, come pianto o risate incontrollabili. Questi sono noti come labilit? emotiva e spesso si verificano senza preavviso e senza motivo. A volte, la paralisi bulbare progressiva pu? persino colpire le braccia o le gambe di una persona, rendendole deboli. A volte, questa perdita di forza alle estremit? ? cos? sottile che non si nota subito.
La polmonite da aspirazione ? spesso la causa della morte per coloro che hanno questo disturbo aggressivo del motoneurone. L’incapacit? di deglutire correttamente o il vomito pu? portare una persona a inalare il cibo o la bevanda che sta consumando. Quando ci? si verifica, il cibo o la bevanda scendono nei polmoni, aumentando la possibilit? che una persona si soffra di questa polmonite.
Il trattamento per la paralisi bulbare progressiva ? generalmente la gestione dei sintomi. Alcuni tipi di farmaci possono essere utilizzati per ridurre gli spasmi muscolari e qualsiasi dolore associato alla degenerazione muscolare. La terapia fisica ? spesso raccomandata per mantenere i muscoli in azione. In alcuni casi, la chirurgia della gola pu? aiutare una persona affetta a deglutire. Un’infermiera o un assistente qualificato pu? essere chiamato per aiutare una persona a mangiare, se la chirurgia non ? un’opzione o non ha funzionato. Per aiutare a cambiare le emozioni e la depressione che spesso si verifica con la paralisi bulbare progressiva, il medico di un paziente pu? prescrivere un antidepressivo.