Genu recurvatum, o “ginocchio posteriore”, è l’iperestensione del ginocchio a più di 5 gradi. I tre tipi di genu recurvatum sono la deformità rotatoria esterna (ERD) recurvatum, la deformità rotatoria interna (IRD) recurvatum e la deformità non rotatoria (NRD) recurvatum. L’iperestensione del ginocchio è talvolta il risultato di un disallineamento dell’articolazione della caviglia; può anche derivare da lesioni al ginocchio, eccessiva lassità nell’articolazione del ginocchio o abitudini posturali. L’iperestensione del ginocchio può causare stress nel legamento crociato anteriore (LCA) e nelle strutture posteriori del ginocchio e portare a danni permanenti dell’articolazione. I fisioterapisti spesso fasciano o rinforzano il ginocchio nei pazienti che hanno il ginocchio recurvato e i terapisti forniscono allenamento propriocettivo, correzione dello squilibrio muscolare e allenamento dell’andatura.
Genu recurvatum si verifica più spesso nelle femmine che nei maschi. La posizione anormale del piede e della caviglia durante la deambulazione o lesioni che comportano l’iperestensione del ginocchio possono causare genu recurvatum. I sintomi includono dolore nell’articolazione tibiofemorale mediale, che è la parte interna della gamba del ginocchio, o nelle strutture legamentose posterolaterali nella parte posteriore esterna del ginocchio. Il genu recurvatum non trattato porta ad un aumento del danno tissutale e può causare deformità permanente, quindi è importante una diagnosi e un trattamento tempestivi.
La deformità rotatoria esterna recurvatum si verifica quando il piede rimane in posizione equinovarica durante la deambulazione, con il tallone sollevato e l’avampiede puntato verso l’interno, il che provoca l’iperestensione del ginocchio. L’ERD di solito si osserva in pazienti con ictus i cui movimenti del piede diventano anormali a causa di un modello anomalo del tono muscolare. La deformità rotatoria interna recurvatum inizia con un’andatura anormale in cui l’avampiede viene ruotato verso l’esterno, che induce la persona a compensare estendendo eccessivamente il ginocchio, portando a una deformità recurvatum. Nel caso della deformità recurvatum non rotatoria, il piede e la caviglia sono posizionati normalmente e il ginocchio è l’anomalia primaria. Una lesione che forza l’iperestensione del ginocchio è solitamente la causa della NRD.
Tutti e tre i tipi di genu recurvatum mettono a dura prova il ginocchio e causano un aumento della deformità articolare se non corretti. L’ERD non trattata porta ad un aumento dei danni ai tessuti molli, nonché a deformità permanenti del ginocchio e del ginocchio valgo. L’IRD produce una deformità recurvatum meno grave, insieme al genu varum, o “gambe arcuate”. NRD provoca un aumento dello stress alle strutture dei tessuti molli posteriori del ginocchio, che porta ad un aumento della deformità recurvatum.
I medici usano i raggi X o la risonanza magnetica (MRI) insieme all’analisi dell’andatura per diagnosticare e classificare il genu recurvatum. I pazienti che soffrono di ERD o IRD di solito richiedono plantari plantari per correggere il posizionamento della caviglia. I fisioterapisti potrebbero fissare il ginocchio per supporto nei casi lievi. I pazienti che hanno recurvatum più grave potrebbero richiedere ginocchiere.
L’allenamento dell’andatura, gli esercizi di equilibrio e gli esercizi propriocettivi possono aiutare a migliorare il recurvato da lieve a moderato, così come gli esercizi per rafforzare i quadricipiti e i muscoli gastrocnemio. Il trattamento dipende dal tipo e dalla gravità del recurvatum. Alcuni casi richiedono un intervento chirurgico per riparare i danni al ginocchio.