Molti fattori possono influenzare lo sviluppo del linguaggio durante l’infanzia, compresi i fattori ambientali e la mancanza di un’istruzione adeguata. La perdita dell’udito può avere un impatto importante sul modo in cui i bambini sviluppano il linguaggio, ad esempio, perché i bambini con problemi di udito spesso hanno difficoltà a comprendere il discorso e a formare parole perché non riescono a sentire come viene parlata la lingua. Anche problemi psicologici o emotivi possono influenzare negativamente lo sviluppo del linguaggio.
L’ambiente in cui qualcuno è cresciuto può influenzare negativamente il suo sviluppo linguistico. I bambini che soffrono di abusi fisici o emotivi in casa hanno maggiori probabilità di avere un ritardo nello sviluppo delle abilità linguistiche. Coloro che sono stati trascurati o privati dell’interazione sociale possono anche subire ritardi nello sviluppo cognitivo.
I disturbi intellettuali, come il ritardo mentale, possono influenzare lo sviluppo del linguaggio nei bambini di tutte le età. Anche la lesione cerebrale alla nascita o altre condizioni, come la paralisi cerebrale, possono avere un effetto. Sebbene la schizofrenia nei bambini generalmente causi deliri e pensieri disorganizzati, anche lo sviluppo del linguaggio può essere influenzato da questa condizione. Questo processo può essere influenzato negativamente anche da problemi emotivi o disturbo da deficit di attenzione.
Uno dei disturbi più riconosciuti che influenzano lo sviluppo del linguaggio infantile è l’autismo e i disturbi dello spettro autistico. Molti bambini con queste condizioni non impareranno a parlare a un’età normale e, se non trattati o non diagnosticati, alcuni potrebbero non parlare o formare parole e frasi adeguate. Attraverso l’intervento professionale e la terapia, tuttavia, molti bambini autistici sono in grado di apprendere abilità linguistiche adeguate.
I bambini con strutture facciali deformate o anormali possono avere abilità linguistiche ritardate. Un labbro leporino e palatoschisi renderanno difficile parlare, causando problemi. Anche gli impedimenti al linguaggio, come parlare con un lisp, possono influenzare questo processo.
Quando un bambino viene cresciuto in un ambiente multilingue, potrebbe riscontrare un ritardo nello sviluppo del linguaggio o avere scarse competenze linguistiche. Se in casa si parlano più lingue, il bambino potrebbe non comprendere la sua lingua principale o confondere i significati di alcune parole. Tuttavia, alcuni bambini si comportano eccezionalmente bene quando sono esposti a una seconda lingua, con il risultato di competenze superiori alla media.
Alcuni fattori possono influenzare positivamente lo sviluppo del linguaggio nell’infanzia. Alcuni bambini che ricevono un’attenzione e un’istruzione individualizzate possono sviluppare abilità superiori alla media. Anche il tutoraggio linguistico di un bambino può essere spesso utile. I bambini con cui si parla spesso fanno bene con lo sviluppo del linguaggio.