Il Louisville Ballet è lo State Ballet del Kentucky ed è stato fondato nel marzo del 1952. Fin dai suoi umili inizi, è cresciuto fino a diventare una delle prime compagnie di balletto regionali della nazione. Iniziò come una compagnia di balletto civico, affidandosi a direttori artistici e coreografi ospiti per dirigere il suo lavoro ogni volta che si teneva una produzione. Fu solo nel 1965 che un uomo di nome Larry Gradus fu assunto come direttore artistico a tempo pieno per supervisionare un gruppo di ballerini temporanei.
Nel 1975, i nuovi registi Richard e Cristina Munro hanno assunto otto ballerini per formare il nucleo di una compagnia permanente. Quell’anno, l’azienda raggiunse lo status professionale e iniziò il suo viaggio verso l’azienda di oggi. Questo è stato anche l’anno in cui è stata fondata la Louisville Ballet School, diventando essenzialmente la scuola ufficiale della compagnia. Alun Jones è stato nominato il direttore della scuola.
Nel 1978 Jones divenne direttore artistico del Louisville Ballet e rimase in questa posizione fino al 2002. Durante questo periodo, è stato impegnato a dirigere la compagnia, coreografare balletti e progettare costumi e scenografie per le produzioni della compagnia. Nel 2002, Bruce Simpson prese le redini del Louisville Ballet, diventando direttore artistico sia della compagnia che della scuola.
Il Louisville Ballet rimane l’unica compagnia di balletto regionale che ha caratterizzato la famosa ballerina russa Mikhail Baryshnikov come artista ospite. Si esibì con la compagnia durante le stagioni 1978-79 e 1979-80. Dopo le apparizioni di Baryshnikov con il Louisville Ballet, la compagnia si esibì in alcune delle sue produzioni sia a Dallas che a Houston.
Oggi la compagnia gode del sostegno leale della comunità di Louisville che partecipa ogni anno a spettacoli. Circa 50.000 clienti frequentano le sue produzioni su base annuale. Il repertorio della compagnia di oltre 150 opere comprende balletti classici e nuovi e moderni.
Gli studenti che aspirano a diventare ballerini possono frequentare la Louisville Ballet School nella speranza di unirsi alla compagnia o ad altre compagnie di danza in tutto il mondo. Oltre 400 studenti sono iscritti all’Accademia di danza ufficiale della compagnia, dove ballerini di tutte le età studiano balletto oltre ad altre forme di danza. I giovani ballerini con aspirazioni professionali possono fare audizioni per il Youth Ensemble, un gruppo di danza pre-professionale che si esibisce con la compagnia professionale durante produzioni su larga scala. Youth Ensemble si esibisce anche in SERBA (Southeast Regional Ballet Association) che è sponsorizzato da Regional Dance America.
Il Louisville Ballet Center, situato in East Main Street, nel centro di Louisville, è il quartier generale della compagnia di balletto. La compagnia conduce programmi di educazione degli studenti che raggiungono 12.000 bambini ogni anno. Tali programmi comprendono sia studenti in formazione che dimostrazioni di lezioni. La sua missione è educare il pubblico sulla danza in modo che più persone sosterranno i loro sforzi per mantenere viva l’arte del balletto nello stato del Kentucky.