Allergie, irritanti ambientali o problemi interni relativi all’anatomia del naso o dei passaggi nasali spesso causano infiammazione nasale. A volte questa infiammazione è causata da irregolarità cellulari nelle cellule del sangue chiamate eosinofili e neutrofili. In molti casi, l’infiammazione del naso e del passaggio nasale è un sintomo di infezioni batteriche o virali.
Secondo la maggior parte dei medici, la maggior parte delle infiammazioni nasali è il risultato di allergie e si stima che più di 50 milioni di persone solo negli Stati Uniti soffrano di qualche tipo di allergia. Molti di questi malati hanno allergie che producono sintomi che coinvolgono i passaggi nasali. I sintomi più comuni includono naso che cola, infiammazione nasale e starnuti. Inoltre, possono anche manifestare gonfiore e prurito dentro e intorno agli occhi. La maggior parte di queste allergie sono stagionali e si verificano principalmente in primavera e in autunno.
Eosinofili e neutrofili sono cellule del sangue che lavorano direttamente con il sistema immunitario del corpo. Normalmente, queste cellule del sangue diventano iperattive quando il corpo presenta sintomi di allergia o infezione. Poiché queste cellule del sangue lavorano per guarire il passaggio nasale, a volte peggiorano temporaneamente la condizione. In alcuni casi, le cellule possono diventare attive senza l’innesco appropriato di infezione o allergia. Quando ciò accade, l’infiammazione nasale può verificarsi senza altre cause di fondo.
La sinusite è un tipo di infezione nasale che di solito segue sintomi allergici prolungati o raffreddori. Queste malattie persistenti possono avere l’effetto di lasciare il sistema immunitario in una condizione indebolita. Le infezioni di tipo sinusite possono essere virali o batteriche, ma generalmente compromettono le cavità del naso e dei seni. Alcune persone soffrono di sinusite cronica, che a volte è causata da un’infezione derivante da escrescenze all’interno delle cavità nasali. La sinusite cronica può durare fino a 10-12 settimane ed è tipicamente trattata con una combinazione di spray nasali a base di steroidi e antibiotici.
La rinite è simile alla sinusite e può provocare molti degli stessi sintomi; tuttavia, la rinite non sembra avere allergie come causa alla radice. La vera causa della rinite non è completamente compresa, ma alcune ricerche sembrano suggerire che possa essere scatenata da fattori ambientali. Nella maggior parte dei casi, la rinite viene trattata con spray nasali contenenti steroidi come cortisone o prednisone. Inoltre, alcuni medici possono raccomandare l’irrigazione nasale per aiutare a liberare le cavità del seno.
Si ritiene che molti casi di infiammazione nasale siano causati dal comune raffreddore. Chi soffre di raffreddore in genere sperimenta l’infiammazione per meno di una settimana, con la condizione che spesso si risolve senza trattamento. Se l’infiammazione nasale è accompagnata da febbre e dolori muscolari, potrebbe indicare l’influenza e potrebbe richiedere l’attenzione di un medico.