Mentre i sintomi di indigestione e rutti possono essere lievi, alcune delle cause sottostanti possono essere molto gravi. Le cause più comuni sono la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), la gastrite e le ulcere gastriche. GERD si verifica quando il cibo risale l’esofago invece di rimanere nello stomaco. La gastrite e le ulcere gastriche sono simili in quanto entrambe sono disturbi relativi allo stomaco. L’infiammazione e l’irritazione del rivestimento dello stomaco è chiamata gastrite, mentre le ulcere gastriche sono piaghe prodotte nel rivestimento.
I malati di GERD possono pensare di soffrire di reflusso acido perché entrambi descrivono il disturbo del contenuto dello stomaco che viene rilasciato nell’esofago. Il cibo non è l’unica cosa che risale l’esofago, ma in alcuni casi anche la bile. Asma, obesità e fumo sono solo alcuni dei fattori di rischio associati alla GERD. I sintomi della GERD, oltre all’indigestione e all’eruttazione, includono vomito con sangue, difficoltà a deglutire e dolore toracico. Il trattamento per GERD varia dai farmaci da banco alla chirurgia.
La gastrite si verifica quando il rivestimento dello stomaco si gonfia o si irrita. L’infiammazione deriva dalla proliferazione batterica e dall’infezione. Gli individui possono identificare la possibile gastrite da feci nere, sanguinamento del retto e vomito insieme a indigestione ed eruttazione. Nella maggior parte dei casi, la gastrite può essere trattata abbastanza facilmente, ma in rari casi può portare al cancro allo stomaco. L’intervento dietetico, come evitare cibi piccanti e antiacidi, è spesso usato per trattare la gastrite.
Le ulcere allo stomaco differiscono dalla gastrite perché le piaghe dolorose si sviluppano nel rivestimento dello stomaco. Alcuni farmaci possono causare ulcere, come l’ibuprofene e l’aspirina. Spesso la causa è un’infezione batterica da un particolare ceppo noto come Helicobacter pylori. Gli individui con ulcere allo stomaco sperimentano un dolore lancinante, ma anche indigestione e problemi di eruttazione. A seconda della gravità del dolore, le ulcere gastriche possono essere trattate con antiacidi o potrebbe essere necessaria assistenza medica di emergenza.
L’indigestione e l’eruttazione sono spesso dati per scontati quando dovrebbero esserci motivi di preoccupazione. Ci sono spesso altri sintomi che possono accelerare il problema da una condizione lieve a una che dovrebbe essere motivo di grave preoccupazione. Il dolore grave e cronico è un esempio di un sintomo che dovrebbe essere segnalato a un medico. Lui o lei può somministrare i test appropriati per diagnosticare quale di queste condizioni, se presente, è la causa sottostante. Medici e altri professionisti della salute spesso suggeriscono trattamenti appropriati mirati alla causa specifica piuttosto che la raccomandazione generale di assumere un antiacido.