Macroorchidismo è il termine medico per i testicoli anormalmente grandi negli uomini. La condizione descrive un allargamento bilaterale e benigno, il che significa che entrambi i testicoli sono più grandi del normale, ma che il loro aspetto non influisce sul loro funzionamento. Il macroorchidismo può essere un sintomo fisico negli individui con ritardo mentale, in particolare nelle persone a cui è stata diagnosticata la sindrome dell’X fragile. Può anche verificarsi, tuttavia, in uomini altrimenti sani fisicamente e mentalmente, sebbene medici e ricercatori medici non siano sicuri della causa. Se una persona nota che i suoi testicoli sono improvvisamente diventati significativamente più grandi, dovrebbe consultare immediatamente un medico per verificare la presenza di tumori cancerosi, ipotiroidismo o altre condizioni mediche sottostanti.
Il macroorchidismo è di solito una condizione benigna, il che indica che non c’è nulla di sbagliato fisicamente negli organi riproduttivi oltre al loro aspetto. Le varie strutture interne dello scroto sono intatte e in grado di produrre spermatozoi normali in termini di volume e potenza. Entrambi i testicoli sono tipicamente colpiti nella stessa misura, il che significa che sono simmetrici.
I medici vedono più spesso il macroorchidismo nei maschi prepuberi e negli adulti maturi con sindrome dell’X fragile, una condizione ereditaria che si verifica a causa di una mutazione di un gene nel cromosoma X. Un uomo con la sindrome dell’X fragile può presentare una serie di caratteristiche fisiche, mentali e comportamentali uniche, tra cui difficoltà di apprendimento, problemi di memoria, linguaggio nervoso, tic, orecchie allungate, piedi piatti e testicoli ingrossati. In effetti, la presenza di testicoli grandi aiuta i medici a fare una diagnosi di sindrome dell’X fragile invece di un’altra forma di disabilità mentale genetica.
È possibile che una persona senza handicap mentale sperimenti il macroorchidismo, sebbene sia considerato raro. Le ragioni per cui la condizione potrebbe verificarsi non sono ben comprese. Poiché la maggior parte dei casi è asintomatica, gli uomini non soffrono di altri problemi fisici, emotivi o comportamentali. La maggior parte degli uomini mentalmente stabili sviluppa il macroorchidismo appena prima o durante la pubertà, probabilmente a causa di squilibri di adrenalina e testosterone.
I casi di macroorchidismo che compaiono improvvisamente o non si sviluppano fino a un certo punto dell’età adulta dovrebbero essere segnalati immediatamente a un medico. Un medico può esaminare attentamente i testicoli, eseguire radiografie ed ultrasuoni e raccogliere sangue e urina per analisi di laboratorio. I testicoli che appaiono più grandi del normale possono essere un segno di tumori causati da leucemia, linfoma o cancro ai testicoli. Si può stabilire che un giovane con i testicoli ingrossati soffra di ipotiroidismo, una condizione in cui la ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormoni per regolare la crescita e lo sviluppo.