La displasia è un termine medico che si riferisce allo sviluppo di cellule anormali o di tessuto cellulare in un’area specifica del corpo umano. Sebbene la condizione in sé non sia considerata un tipo di cancro, aumenta notevolmente le possibilità che le cellule cancerose emergano e si diffondano. La displasia di alto grado è una forma avanzata della condizione che di solito compare nel tessuto cervicale a causa del papillomavirus umano (HPV). Quando un ginecologo riconosce segni di displasia di alto grado durante un pap test, di solito raccomanda procedure chirurgiche immediate per rimuovere le cellule anormali nel tentativo di prevenire lo sviluppo del cancro cervicale. La displasia viene solitamente alleviata con il trattamento, sebbene sia possibile che la condizione riappaia in futuro.
Alcuni tipi di HPV a trasmissione sessuale possono causare la comparsa di lesioni intraepiteliali squamose di alto grado (HGSIL), chiari indicatori di displasia di alto grado. HGSIL si sviluppa sugli strati esterni della cervice e di solito non può essere rilevato ad occhio nudo. Di solito non ci sono sintomi fisici di HGSIL fino a quando non si è sviluppato in cancro, che può richiedere mesi o anni. È essenziale, quindi, per una donna programmare visite regolari con il suo ginecologo per verificare la presenza di segni di HPV, HGSIL e altre anomalie su base regolare.
HGSIL può essere rilevato attraverso un pap test standard, in cui un ginecologo raschia il tessuto cellulare dalla superficie della cervice e ordina test di laboratorio per verificare la presenza di malattie. Un pap test che suggerisce una displasia di alto grado richiede al medico di condurre ulteriori test per confermare la diagnosi. Lui o lei di solito conduce una biopsia cervicale per testare una maggiore quantità di tessuto e ispeziona la cervice al microscopio utilizzando uno strumento specializzato noto come colposcopio. Una volta che la displasia di alto grado è stata confermata, il medico in genere organizza un intervento chirurgico.
Sono stati sviluppati diversi metodi per rimuovere in modo sicuro le cellule cervicali anormali. Alcuni chirurghi scelgono di distruggere le cellule con la terapia laser o di congelarle utilizzando la crioterapia, una tecnica che prevede la spruzzatura di tessuti con minuscole quantità di azoto liquido. Un altro trattamento popolare è la procedura di escissione elettrochirurgica ad anello, in cui un anello di filo metallico viene inserito nella cervice ed elettrificato, rimuovendo le cellule non appena entrano in contatto diretto con esse.
Le procedure di trattamento per la displasia di alto grado sono delicate ed esigenti, ma i chirurghi esperti di solito riescono a rimuovere la maggior parte o tutti i tessuti contaminati da HGSIL. I ginecologi in genere raccomandano che le donne che hanno subito un trattamento per la displasia tornino per controlli regolari per assicurarsi che le crescite anormali siano state completamente sradicate. La maggior parte dei pazienti è in grado di guarire completamente e non sviluppa mai il cancro cervicale.