La deviazione dell’asse sinistro, a volte nota in medicina semplicemente come “LAD”, è una lettura anormale sull’asse sinistro di un grafico dell’elettrocardiogramma (ECG). Gli operatori sanitari utilizzano gli ECG per mappare e rappresentare graficamente l’attività cardiaca per un’ampia varietà di pazienti, alcuni con malattie e condizioni cardiache e altri che sono altrimenti sani. Le scansioni possono dare un buon senso della forza del cuore in generale e possono anche identificare piccoli problemi con cose come il ritmo cardiaco che potrebbero peggiorare nel tempo. La maggior parte dei grafici è suddivisa in assi sinistro e destro e le anomalie sul lato sinistro sono spesso indicate generalmente come deviazioni dell’asse sinistro. Possono rappresentare problemi seri, ma possono anche essere più o meno normali; molto dipende da quanto è grave la deviazione, e se ci sono aberrazioni anche sul lato destro. Le cause più significative generalmente includono malattie cardiache e infarto. Gli operatori sanitari di solito ordinano più test ed esami di follow-up per determinare la causa e qualsiasi trattamento necessario.
Comprensione generale degli assi ECG
Un grafico ECG è solitamente un’immagine stampata con un numero di diverse linee ondulate, ciascuna delle quali rappresenta una carica elettrica emessa dal cuore. Le linee sono tipicamente divise in quadranti sinistro e destro, solitamente per allinearsi con i ventricoli sinistro e destro e gli atri del cuore. Gli esperti medici hanno determinato un intervallo “normale” in cui dovrebbero cadere le persone sane, che è generalmente inteso come da -30° a +90° su ciascun lato. Quando i numeri a sinistra non rientrano in questo intervallo, l’aberrazione è spesso nota come deviazione dell’asse sinistro. In generale, la LAD non è di per sé problematica a meno che non sia in larga misura deviata, o a meno che non sia accompagnata da altri problemi cardiaci.
Varianti normali
Ci sono molte ragioni diverse per cui questo tipo di deviazione può verificarsi, e non tutte sono preoccupanti. Ciò è particolarmente vero se la deviazione è minore e non si ripete. Le deviazioni che sembrano piccoli “blip” potrebbero essere ciò che è noto come una variante normale; queste sono cose che si vedono esclusivamente su un elettrocardiogramma senza altre indicazioni di malattie o problemi cardiaci. Alcuni studi hanno dimostrato che i LAD si verificano fino al 14% di tutti gli ECG che sono altrimenti normali e sono stati eseguiti su pazienti senza problemi cardiaci noti. Qualsiasi deviazione dell’asse dall’intervallo normale, tuttavia, è generalmente classificata come un’anomalia dell’ECG e sono generalmente raccomandati ulteriori test clinici per escludere qualcosa di più problematico.
Cause più gravi
La malattia cardiaca è una delle cause più comuni di LAD, sebbene alcuni tipi siano più gravi di altri. Un blocco fascicolare anteriore sinistro, noto anche come emiblocco anteriore sinistro, a volte è la radice del problema, per esempio; sebbene questa sia un’anomalia, di solito non è considerata grave quando si verifica da sola.
È stato riscontrato che un emiblocco anteriore sinistro anormale si verifica in circa il 4% degli infarti del miocardio e tipicamente ha una deviazione dell’asse sinistro compresa tra -45° e -60°. Gli infarti del miocardio inferiore sono anche conosciuti come attacchi di cuore, e questi sono molto più gravi. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, un LAD è solo una delle tante cose preoccupanti sul grafico ECG di qualcuno che ha un infarto. Di solito ci sono anche sintomi fisici di dolore toracico o perdita di coscienza.
Disturbi respiratori
Anche la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e l’enfisema sono possibili cause. Le difficoltà respiratorie sperimentate da coloro che soffrono di una di queste condizioni mediche possono portare i polmoni a diventare cronicamente sovragonfiati, il che in molti casi sposta effettivamente il cuore a destra. Questo spostamento distorce ulteriormente la lettura dell’ECG verso l’asse sinistro rispetto a quanto sarebbe normalmente. In questi casi il problema è serio, ma le letture fanno sembrare il problema più allarmante di quanto non sia in realtà. Questo è talvolta chiamato anche “deviazione meccanica”.
Opzioni di trattamento
I pazienti che si presentano con LAD non hanno sempre bisogno di un trattamento immediato. Gli operatori sanitari di solito vogliono sapere qual è la causa, tuttavia, e se si scopre che la deviazione è correlata a un problema più serio, ai pazienti viene spesso consigliato di iniziare la terapia farmacologica e altri interventi necessari per prevenire ulteriori problemi cardiaci. A volte le anomalie dell’ECG possono aiutare i medici a identificare eventi cardiaci incombenti, ma molto dipende da quando il problema è stato individuato e dal fatto che qualsiasi danno già fatto possa essere invertito.