La prostatectomia robotica è una prostatectomia radicale laparoscopica robot-assistita. Una prostatectomia radicale consiste nella rimozione completa della ghiandola prostatica e di parte del tessuto circostante. Questo intervento viene eseguito per debellare il cancro alla prostata, una malattia in cui le cellule della prostata nel sistema riproduttivo maschile mutano e si moltiplicano in modo incontrollabile. La laparoscopia, in cui il medico gonfia l’addome e inserisce uno strumento di visualizzazione illuminato nell’addome inferiore, consente ai medici di vedere all’interno del paziente senza fare grandi incisioni come in un intervento chirurgico aperto. Usando la laparoscopia, un medico può essere in grado di evitare completamente la chirurgia a cielo aperto, il che può ridurre i rischi, il periodo di recupero e le cicatrici coinvolti con un intervento chirurgico più invasivo.
Se il cancro è allo stadio I o II, il che significa che non è progredito al di fuori della prostata, una prostatectomia radicale è generalmente efficace nel prevenire lo sviluppo del cancro avanzato. L’approccio retropubico, una prostatectomia aperta eseguita attraverso la pancia, è la procedura standard per la rimozione della prostata. L’approccio perineale, un intervento chirurgico a cielo aperto attraverso l’inguine, ha un periodo di recupero più breve, ma è meno efficace se devono essere rimossi anche i linfonodi. La prostatectomia laparoscopica e robot-assistita sono più recenti e sembrano essere altrettanto efficaci nella rimozione del cancro, causando meno sanguinamento e tempi di recupero più brevi. Si discute se la prostatectomia robotica riduca o meno gli effetti collaterali a lungo termine dell’incontinenza e della disfunzione erettile.
Una prostatectomia robotica è simile a una prostatectomia laparoscopica, ma eseguita con braccia robotiche anziché con le mani di un chirurgo. La chirurgia laparoscopica viene eseguita attraverso diverse piccole incisioni addominali. Il laparascopio, o strumento di visualizzazione, viene inserito attraverso un’incisione e strumenti specializzati per rimuovere la prostata vengono inseriti attraverso le altre incisioni.
In una prostatectomia robotica, un medico appositamente addestrato controlla le braccia del robot in modo che le incisioni del chirurgo vengano tradotte in movimenti più delicati e precisi. Un chirurgo seduto a pochi metri dal tavolo operatorio controlla i bracci del robot con un joystick e pedali. I tre bracci robotici, uno che controlla il dispositivo di visualizzazione e due che controllano gli strumenti chirurgici, possono ruotare di 170 gradi, flettersi, afferrare e rilasciare.
Gli interventi chirurgici robotizzati sono più costosi per il paziente e per l’ospedale, che deve investire nella formazione del medico speciale e nelle attrezzature per il trattamento. I pazienti, tuttavia, possono sperare in diversi potenziali benefici da una prostatectomia robotica rispetto alla procedura standard. Le istituzioni segnalano una minore incidenza di complicanze, una minore perdita di sangue, meno dolore, un periodo di cateterizzazione più breve e meno cicatrici. La procedura deve essere eseguita solo da medici appositamente formati per condurre una prostatectomia robotica, altrimenti è preferibile una procedura laparoscopica o standard.