Uno degli usi più comuni della melatonina è come aiuto per dormire. I vantaggi di questo integratore sono ridurre il tempo necessario per addormentarsi, allungare il tempo di sonno e ridurre il jet lag reimpostando il corpo su un normale ciclo di sonno all’interno di un fuso orario diverso. Gli effetti collaterali negativi includono sonnolenza durante il giorno, vertigini, mal di testa, mal di stomaco, irritabilità, disorientamento notturno, sonnambulismo e incubi.
Per ottimizzare i benefici del sonno, la melatonina viene in genere assunta tra 30 minuti e un’ora prima di coricarsi. Può aiutare a ridurre il tempo necessario per addormentarsi e ad aiutare le persone a rimanere addormentate più a lungo del normale. La melatonina è un ormone che viene prodotto naturalmente nel corpo per aiutare a mantenere il ciclo sonno-veglia e l’assunzione di integratori sintetici può essere utilizzata per indurre il corpo a superare il jet lag. Man mano che la luce solare diminuisce, il corpo produce più melatonina per prepararlo al sonno. Quando si cambia fuso orario, una persona che prende il composto solo poche ore prima di voler andare a dormire per i primi giorni di un viaggio può aiutare a bluffare il corpo in una sensazione di sonnolenza quando normalmente sarebbe sveglio.
La maggior parte dei problemi associati alla melatonina sono correlati alla dose e possono essere alleviati assumendone di meno. Questi problemi sono presenti solo quando l’ausilio per il sonno viene avviato per la prima volta e scompaiono quando la persona smette di assumere il supplemento. Può causare confusione notturna, disorientamento al risveglio, sonnambulismo e incubi. I problemi che possono verificarsi durante il giorno sono irritabilità, vertigini, mal di stomaco e sonnolenza durante il giorno. Il modo migliore per le persone di prevenire questi effetti collaterali è iniziare con una dose bassa e aumentare gradualmente la quantità fino a quando il supplemento non diventa utile.
La dose ottimale di melatonina massimizzerà i benefici e minimizzerà gli effetti collaterali, ma può essere difficile per le persone capire esattamente quanto prenderne. È meglio per le persone che stanno prendendo in considerazione l’assunzione di questo aiuto per il sonno consultare un medico per ottenere un intervallo di dosaggio minimo e massimo, quindi iniziare con una dose bassa e aumentare gradualmente fino a raggiungere un beneficio. Sono disponibili diverse concentrazioni, che consentono di aumentare gradualmente la dose. Gli integratori a base di animali possono contenere virus, quindi un aiuto per dormire alla melatonina dovrebbe essere composto solo da ingredienti sintetici.