La trachelectomia, nota anche come cervicectomia, è la rimozione chirurgica della cervice, il collo dell’utero. Sviluppata in Francia dal Dr. Daniel Dargent a metà degli anni ‘1990 come alternativa alla radioterapia e all’isterectomia radicale, chirurgia in cui vengono rimossi l’intero utero e la cervice, la trachelectomia mantiene intatto il corpo uterino nel tentativo di mantenere la fertilità dopo la guarigione. In genere esistono due varianti: semplice e radicale.
La trachelectomia semplice è simile a un tipo specifico di biopsia chiamata conizzazione cervicale. I campioni di tessuto vengono rimossi dalla mucosa per l’analisi; se vengono scoperte cellule precancerose, possono essere rimosse da questa biopsia. Se il cancro si è diffuso, la trachelectomia radicale potrebbe essere la prossima risorsa.
La trachelectomia radicale è la rimozione totale della cervice e dei tessuti adiacenti. Spesso è accompagnata da una linfoadenectomia, rimozione chirurgica dei linfonodi tramite strumenti laparoscopici. La sua efficacia è pari all’isterectomia radicale per il trattamento del cancro cervicale, purché i tumori siano tra due e tre centimetri (da 78 a 1.18 pollici).
Dopo che la parte superiore della vagina è stata riattaccata all’utero, un cerchiaggio, o punto cervicale, viene posizionato in modo permanente in quello che sarebbe il passaggio dalla cervice alla cavità uterina. Questo è il motivo per cui le gravidanze a termine nelle donne che hanno subito questa procedura culminano con un taglio cesareo: il bambino non può farsi strada lungo il canale del parto. Per quanto riguarda il recupero, si ritiene che la trachelectomia radicale sia più rapida e meno dolorosa della semplice trachelectomia. Le donne possono aspettarsi di portare avanti una gravidanza dopo che sono completamente guarite, un lasso di tempo che va dai sei ai nove mesi dopo l’operazione.
Dopo l’intervento chirurgico, la trachelectomia radicale e l’isterectomia radicale hanno tassi simili di recidiva, 4%, e morte dopo recidiva, 2%. Circa il 37 per cento delle donne che hanno scelto la trachelectomia radicale ha portato a termine. Non c’è alcuna possibilità di mantenere la fertilità dopo un’isterectomia radicale.
Gli oncologi ginecologici eseguono la trachelectomia su giovani donne con cancro cervicale in fase iniziale. In alcuni casi, vengono rimossi anche la parte superiore della vagina e i linfonodi pelvici. Potrebbe esserci una maggiore propensione all’aborto spontaneo per le donne che hanno subito la trachelectomia.
Spesso portate alla luce e diagnosticate con il Pap test, ogni anno in tutto il mondo vengono diagnosticati circa 471,000 donne con cancro cervicale. Solo negli Stati Uniti, circa 3,500 donne muoiono a causa di forme invasive della malattia. In alcuni casi, l’ovariectomia, la rimozione chirurgica di una o entrambe le ovaie, può andare di pari passo con la trachelectomia.