Una carenza di immunoglobuline G, chiamata carenza di IgG, può essere trattata con antibiotici nei casi lievi quando scoppia l’infezione o terapia sostitutiva per via endovenosa nei casi gravi in cui gli antibiotici si dimostrano inefficaci. Alcuni pazienti con una carenza di IgG assumono ogni giorno un antibiotico ad ampio spettro per prevenire il ripetersi dell’infezione. I medici potrebbero ruotare il tipo di farmaco per prevenire la resistenza agli antibiotici a un particolare farmaco.
Le IgG rappresentano una delle tre classi di anticorpi presenti nel sangue umano, con le IgG considerate le più importanti per combattere le infezioni. Quando si verifica una carenza di IgG, un paziente potrebbe soffrire di ripetute infezioni delle vie respiratorie superiori dei seni paranasali, della gola, delle orecchie o del torace. Un regime di antibiotici generalmente elimina l’infezione, ma si ripresenta dopo l’interruzione del farmaco.
Il trattamento dei pazienti con una carenza di IgG a volte comporta dosi preventive di antibiotici ogni giorno. Innanzitutto, l’infezione viene eliminata prima che inizi la terapia preventiva. Questa terapia di solito tratta i pazienti che spesso mancano il lavoro o la scuola a causa di ripetute infezioni respiratorie.
Se il trattamento antibiotico non riesce a scongiurare la malattia, l’immunoglobulina potrebbe essere somministrata per via endovenosa. Gli anticorpi IgG vengono infusi nel sangue durante una procedura che normalmente richiede da una a tre ore. Se il corpo inizia a produrre livelli adeguati di IgG, la terapia viene interrotta, cosa comune nei bambini piccoli.
Il sistema immunitario umano è costituito da proteine e cellule che combattono il materiale estraneo che causa l’infezione. Quando questo sistema non funziona correttamente, si verificano infezioni ripetute. Il sistema immunitario di un bambino non produce IgG fino a quando non ha circa sei mesi; il feto riceve anticorpi dalla madre mentre è nell’utero. Se il corpo del bambino non inizia a produrre la sostanza, potrebbe portare a una carenza di IgG, provocando malattie ripetute. Lui o lei di solito supera la condizione all’età di tre anni.
La carenza di IgG viene in genere scoperta attraverso un esame del sangue che misura il livello di immunoglobuline. A volte i test mostrano normale quando esiste una carenza perché ci sono quattro sottoclassi di IgG. Se una sottoclasse registra un valore superiore al normale, potrebbe distorcere i risultati. Per ottenere una misurazione accurata, dovrebbero essere valutati tutti e quattro i sottotipi. I ricercatori non sanno cosa causi la carenza, ma potrebbe essere collegata a un gene su un cromosoma che non funziona correttamente.
Se i geni che regolano il sistema immunitario sono in errore, non esiste una cura per la carenza. Un bambino nato con questa anomalia potrebbe aver bisogno di cure per tutta la vita. Se il problema deriva da un sistema immunitario immaturo, potrebbe risolversi da solo nel tempo e il trattamento con IgG può essere interrotto.