Una capsulotomia con granato di ittrio e alluminio (YAG) è un intervento chirurgico laser ambulatoriale eseguito da un oftalmologo su un paziente che ha precedentemente subito un intervento di cataratta, ovvero la rimozione di una lente torbida dall’occhio. Il chirurgo apre prima la sacca elastica, o capsula, che circonda la lente nella parte anteriore della sacca. Lui o lei rimuove la lente appannata dalla borsa, che viene lasciata nell’occhio per fissare l’impianto della lente artificiale in posizione. Se la sacca si appanna in qualsiasi momento dopo l’intervento di cataratta, la capsulotomia YAG perfora il centro della sacca dietro l’impianto, creando un foro e producendo una finestra chiara per una visione senza ostacoli.
Circa il 20-25 percento dei pazienti sottoposti a chirurgia della cataratta sviluppa fibrosi o opacità della capsula. Può apparire entro pochi mesi dall’intervento o potrebbero essere necessari diversi anni per svilupparsi. L’incidenza e la frequenza dell’opacizzazione della capsula posteriore dipendono da diversi fattori, compreso il grado di pulizia della sacca durante l’intervento chirurgico originale, l’età del paziente e il materiale dell’impianto.
Non tutti i casi richiedono la capsulotomia YAG. I chirurghi oculistici riservano il trattamento laser a coloro che manifestano sintomi visivamente significativi legati alla nuvolosità. I sintomi comunemente descritti di annebbiamento avanzato della capsula includono visione offuscata, visione doppia, ridotta capacità di distinguere tra le sfumature di grigio e abbagliamento, specialmente con la guida notturna. Il test dell’abbagliamento può essere eseguito nell’ufficio dell’oftalmologo per accertare il grado in cui l’opacità della capsula influisce sulla visione di un paziente.
Una capsulotomia posteriore YAG viene eseguita in un ufficio con una macchina che assomiglia alla lampada a fessura utilizzata dall’oftalmologo per esaminare l’occhio. La procedura è indolore e non richiede anestesia. Dopo che la pupilla è dilatata, il trattamento può essere generalmente completato in meno di cinque minuti. La vista può migliorare istantaneamente o può scomparire gradualmente nel giro di pochi giorni. Di solito non ci sono restrizioni di attività durante il periodo di recupero.
Il potenziale beneficio di una visione migliorata deve essere valutato rispetto ai rischi della capsulotomia YAG. I rischi includono aumento della pressione oculare, danni all’impianto, sanguinamento nell’occhio e distacco della retina, che è una separazione del sottile strato interno della parte posteriore dell’occhio dal suo strato di nutrimento sottostante. Nel complesso, le complicazioni si verificano in pochissimi casi e il rischio di distacco di retina è di circa il due percento. Nella stragrande maggioranza dei casi, i benefici della capsulotomia YAG superano di gran lunga i rischi.