Il trattamento per una cisti pancreatica spesso non comporta alcun trattamento. Le cisti e le pseudocisti piccole e benigne spesso si risolvono da sole, quindi è spesso sufficiente un’attenta attesa, anche se potrebbe essere necessario prendere in considerazione un ulteriore trattamento se causano disagio o altri sintomi. Se non si risolvono senza trattamento, un medico dovrebbe monitorarli per vedere se continuano a crescere o mostrano segni di trasformazione cancerosa, nel qual caso potrebbe essere necessaria una biopsia. Potrebbe essere necessario drenare con un ago le cisti di grandi dimensioni, o quelle che crescono più grandi nel tempo e che causano problemi al paziente. Possono anche richiedere la rimozione chirurgica, in particolare se ci sono segni che potrebbero trasformarsi in cancro.
Per molti pazienti, una cisti pancreatica – che potrebbe non essere una vera cisti ma una pseudocisti priva delle cellule specializzate che secernono fluido nello spazio che occupano – andrà via senza trattamento. Molti medici preferiscono utilizzare un metodo chiamato vigile attesa, in cui non viene somministrato alcun trattamento e la cisti viene monitorata per rilevare eventuali cambiamenti. Spesso, una cisti benigna si risolve entro sei settimane e non è necessario alcun intervento.
Una cisti pancreatica che persiste dopo un normale periodo di vigile attesa potrebbe non richiedere ancora un trattamento, ma in genere richiede il monitoraggio. Le cisti nel pancreas possono crescere nel tempo e una volta che diventano più grandi di 2 centimetri possono causare dolore alla schiena o all’addome, ittero o persino infettarsi. Possono anche trasformarsi in precancerose o cancerose. Le cisti in corso dovrebbero essere controllate regolarmente da un medico per assicurarsi che non causino problemi.
Il drenaggio è a volte il trattamento per una grande cisti pancreatica sintomatica, in particolare nei pazienti più anziani che potrebbero non essere fisicamente sani abbastanza per un intervento chirurgico. Questo viene in genere fatto eseguendo un endoscopio, che è un tubo flessibile che può essere dotato di un ago per il drenaggio, nella bocca e fino all’addome. Lì, l’ago verrà inserito nella cisti per estrarre il fluido all’interno.
La chirurgia è spesso una buona opzione per il trattamento di una cisti pancreatica. I pazienti giovani e sani possono preferire questa opzione al drenaggio, poiché spesso è l’approccio più efficace. Di solito è anche il metodo preferito se una biopsia indica che la cisti può diventare cancerosa. Quando una cisti pancreatica viene rimossa chirurgicamente, le possibilità che ritorni sono piuttosto basse.