Il virus dell’herpes simplex può manifestarsi come vesciche dolorose e lesioni aperte sui genitali o sul viso. Il virus non può essere curato e le persone infette spesso soffrono di epidemie occasionali per tutta la vita. Tuttavia, possono essere prese alcune misure per ridurre la probabilità di episodi frequenti e ridurre il tempo di guarigione delle piaghe attive. L’uso di una crema antivirale topica durante un’epidemia è il trattamento più comune per l’herpes simplex, ma problemi persistenti possono richiedere farmaci orali giornalieri per sopprimere il virus.
Esistono due forme principali di herpes simplex. Il tipo 1 generalmente provoca herpes labiale sulle labbra, agli angoli della bocca o sotto le narici. Oltre a influenzare l’aspetto di una persona, queste piaghe possono causare dolore e sensazioni di bruciore. Il trattamento più comune per l’herpes simplex 1 è un unguento topico da banco (OTC) che contiene docosonal, aciclovir, lidocaina o una combinazione dei tre. I farmaci da banco sono disponibili nella maggior parte delle farmacie e dei supermercati e sono progettati per essere utilizzati più volte al giorno durante un focolaio attivo.
I farmaci da banco agiscono seccando le vesciche e paralizzando il dolore. Quando vengono applicati ai primi segni di un mal di freddo, il tempo di guarigione può essere ridotto di alcuni giorni. Mantenendo la ferita pulita e applicando i farmaci in modo coerente, di solito scompare entro due settimane. Un medico può prescrivere una soluzione topica ad alta resistenza in caso di focolai cronici o vesciche molto grandi che persistono per più di un paio di settimane. Ad alcuni pazienti vengono prescritti farmaci orali giornalieri contenenti aciclovir o famciclovir per aiutare a sopprimere gli episodi ricorrenti.
Il trattamento per l’herpes simplex 2, la varietà che causa le lesioni genitali, è in qualche modo simile al trattamento per l’herpes simplex 1. A causa della mancanza di risultati di ricerche cliniche coerenti, i medici generalmente scoraggiano i pazienti dal provare i rimedi OTC sulle lesioni genitali. Invece, un individuo dovrebbe visitare il proprio medico per conoscere le opzioni di prescrizione. A un paziente che sta vivendo il suo primo focolaio viene solitamente somministrato un farmaco orale contenente valaciclovir o aciclovir da assumere quotidianamente mentre i sintomi persistono. Sono disponibili anche creme per uso topico per alleviare il bruciore e l’irritazione.
Ai pazienti che hanno frequenti epidemie ricorrenti di lesioni genitali possono essere prescritti farmaci da assumere ogni giorno, anche durante i periodi senza sintomi. I farmaci soppressivi, se assunti esattamente come indicato, possono essere molto efficaci nel ridurre la frequenza delle riacutizzazioni. Alcune persone rispondono eccezionalmente bene al trattamento e le epidemie si fermano completamente con l’uso quotidiano di farmaci.