Il biofeedback è un metodo talvolta utilizzato nel trattamento del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Il metodo insegna alla mente a controllare le funzioni del corpo per aiutare l’utente a rimanere concentrato e ridurre le azioni impulsive. Durante le sessioni di biofeedback, ai clienti vengono mostrate le risposte del cervello su un monitor mentre praticano ciò che il terapeuta del biofeedback ha detto loro di fare. Ciò consente loro di sapere esattamente quando si verifica una risposta positiva nel cervello in modo che possano iniziare a lavorare per duplicare quella risposta nella vita di tutti i giorni.
I comportamenti impulsivi e l’incapacità di concentrarsi sono tratti distintivi dell’ADHD. Non essere in grado di mantenere il proprio compito e agire impulsivamente può avere un impatto negativo sulla scuola, sul lavoro e sulle relazioni. L’ADHD è in genere un disturbo permanente; quindi, imparare a gestirlo può fare una differenza significativa nella capacità di avere successo. Il biofeedback per l’ADHD viene utilizzato al posto di farmaci come il Ritalin.
Esistono due tipi principali di biofeedback. Il biofeedback dell’elettromiografia (EMG) misura la tensione muscolare mentre il cliente pratica le tecniche di rilassamento. Il biofeedback periferico misura la temperatura della pelle sulla mano mentre il cliente lavora per aumentarla usando la sua mente. Un esempio di questo tipo di biofeedback è l’ascolto di un nastro che attiva immagini mentali del flusso sanguigno alle mani. Generalmente, il biofeedback per l’ADHD può richiedere fino a 40 sessioni per essere padroneggiato.
Il biofeedback per l’ADHD si mostra promettente come opzione di trattamento. Il processo di biofeedback cambia il modo in cui funziona il cervello con ADHD. L’obiettivo dell’utilizzo del biofeedback per l’ADHD è che il cliente funzioni come una persona non ADHD.
Dei due metodi di biofeedback, l’elettromiografia è il più popolare nel trattamento dell’ADHD. Con questo metodo, viene condotto un elettroencefalogramma (EEG), mappando i cinque tipi di onde cerebrali, che sono onde beta, sensomotorie, alfa, theta e delta. Le onde beta sono le più attive e utilizzate quando una persona è più attenta, mentre le onde delta sono le più lente e si verificano durante il sonno profondo.
I sostenitori del biofeedkback per l’ADHD credono che le onde cerebrali degli ADHD si inceppino quando sono necessari concentrazione e autocontrollo. Una persona non ADHD ha un aumento delle onde beta mentre legge, lavora su un problema di matematica o fa qualsiasi altra cosa che richieda concentrazione mentale. Quando qualcuno con ADHD tenta di concentrarsi, le onde beta non aumentano. Aumentano invece le onde theta, che sono le onde più attive durante il sogno ad occhi aperti.
La premessa dietro l’utilizzo del biofeedback per l’ADHD è che il cliente può riqualificare il proprio cervello per aumentare le onde beta e ridurre le onde theta quando è richiesta la concentrazione. Attraverso la pratica degli esercizi di concentrazione e la capacità di vedere i risultati su un monitor, il cliente insegna al suo cervello come reagire quando è necessaria la concentrazione. Il biofeedback non cura l’ADHD; tuttavia, la ricerca indica che in alcuni casi fornisce uno strumento efficace per migliorare il comportamento sociale e il successo accademico e professionale attraverso una maggiore capacità di rimanere sul compito e portare a termine i progetti.