La nefrotossicità da cisplatino si riferisce al danno renale, che è un importante effetto collaterale di questo farmaco antitumorale, specialmente a dosi elevate. Gli scienziati non sono sicuri del motivo per cui il cisplatino si accumula nei reni a livelli più elevati rispetto ad altri organi. Misure preventive come l’idratazione extra e la minzione forzata possono aiutare a ridurre gli effetti collaterali della nefrotossicità da cisplatino. I farmaci sulfamidici somministrati con cisplatino potrebbero anche bloccare gli effetti tossici del farmaco sui reni.
Il danno renale potrebbe interessare fino a un terzo di tutti i pazienti trattati con cisplatino per arrestare la crescita del tumore. Il rischio di nefrotossicità da cisplatino aumenta con dosi più elevate di questo composto chimico del platino. Durante il trattamento chemioterapico, il metallo viene assorbito dai tessuti umani prima di essere escreto nelle urine, di solito entro pochi giorni, dal fegato, dai polmoni, dai testicoli e da altri organi. Il farmaco reagisce in modo diverso sui reni, con livelli più elevati del farmaco rimanenti dopo l’infusione. Questa reazione potrebbe essere particolarmente importante quando si trattano pazienti anziani e pazienti con disturbi renali.
I ricercatori hanno scoperto che aumentare la quantità di liquidi prima, durante e dopo l’infusione endovenosa della sostanza chimica potrebbe invertire la nefrotossicità da cisplatino. Il cisplatino viene somministrato solo per via endovenosa, senza la forma orale del farmaco in uso. Gli specialisti del cancro in genere aggiungono una soluzione salina durante l’infusione del farmaco e raccomandano ai pazienti di bere fino a 3 litri (circa 2.8 litri) di liquidi al giorno per eliminare i metalli dai reni.
I diuretici potrebbero anche essere usati per forzare la minzione e rimuovere il farmaco dai reni, insieme ai sulfamidici. I farmaci sulfamidici somministrati a pazienti con cancro ovarico, ad esempio, potrebbero effettivamente consentire alte dosi di chemioterapia senza causare danni ai reni. Anche altri agenti di disintossicazione potrebbero aiutare.
I ricercatori hanno scoperto le potenti proprietà antitumorali dei farmaci a base di platino nei primi anni ‘1970, specialmente quando si trattano tumori a polmoni, vescica, seno, utero, testa e collo. Gli scienziati hanno scoperto che anche alte dosi del farmaco necessarie per uccidere le cellule tumorali hanno causato nefrotossicità da cisplatino. Credono che il farmaco alteri il DNA in alcune cellule presenti nei reni.
Oltre a questo effetto collaterale, i livelli di magnesio potrebbero abbassarsi pericolosamente dopo il trattamento chemioterapico con il farmaco. Il magnesio è fondamentale per il corretto funzionamento del sistema nervoso centrale, del cuore e dei muscoli. I supplementi potrebbero invertire queste carenze.
Gli effetti collaterali più comuni si risolvono entro un paio di settimane dalla cessazione dei trattamenti. Includono vomito e nausea, che potrebbero essere controllati con farmaci antinausea. Potrebbero verificarsi anche anemia o un basso numero di globuli bianchi, che rappresentano un effetto collaterale comune di molti farmaci chemioterapici. Queste sostanze chimiche in genere uccidono le cellule sane insieme alle cellule maligne, che potrebbero ostacolare il sistema immunitario del corpo nella lotta contro le infezioni.