L’esperienza e la conoscenza sono necessarie per raccogliere e conservare con successo le erbe medicinali. Questo di solito richiede una vita di pratica e conoscenza che viene tramandata di generazione in generazione. La mancanza di conoscenza sulla conservazione e la cura delle erbe medicinali potrebbe ridurre le proprietà medicinali se non vengono curate adeguatamente.
Le erbe medicinali derivano da piante e alberi. Mentre queste diverse erbe possono essere coltivate in un giardino domestico, tendono ad avere un uso medicinale più efficace quando vengono coltivate in natura. È meglio raccogliere le erbe solo con tempo asciutto, quando la pianta è in piena fioritura e i semi sono maturi. Le proprietà curative delle erbe vengono coltivate dalla corteccia, dalle radici, dai fiori, dai semi e dalle foglie.
La corteccia dovrebbe essere rimossa dall’albero solo in primavera, quando la linfa inizia a salire. La parte esterna ruvida della corteccia viene rasata per rivelare la parte interna liscia del tronco. Questa parte viene poi sbucciata dall’albero. Può essere asciugato ponendolo al sole per un breve periodo di tempo prima di terminare il processo di essiccazione all’ombra.
Le radici delle erbe medicinali dovrebbero essere dissotterrate in primavera mentre la linfa sta ancora salendo sulla corteccia o durante il tardo autunno dopo che la linfa è scesa. Le radici devono essere affettate e poste per l’essiccazione all’ombra. Possono essere legati in piccoli fasci e appesi in un luogo ad asciugare. Tutte le parti delle erbe officinali possono essere essiccate all’ombra se si trovano in uno spazio aerato. Il sole accelera il processo di essiccazione, ma se vengono lasciate troppo a lungo al sole, il loro valore medicinale diminuirà.
I fiori, i semi e le foglie dovrebbero essere raccolti solo durante il loro periodo di massimo splendore quando sono in piena stagione e posti ad essiccare all’ombra. Dovrebbero essere conservati in pesanti sacchetti di carta marrone dopo essere stati asciugati. Se essiccate correttamente, tutte le erbe medicinali possono mantenere il loro valore per anni. Ci sono centinaia di erbe medicinali in tutto il mondo e troppe per elencarle, quindi verranno menzionate solo le erbe più conosciute e più comunemente usate.
Diverse erbe da assumere per dormire bene la notte includono camomilla, radice di valeriana, zucchetto e fiore della passione. Per aiutare il processo di digestione nel corpo una persona può usare zenzero, marshmallow o liquirizia. Il fegato può essere aiutato usando il cardo mariano. L’echinacea è ampiamente nota per la sua capacità di rafforzare il sistema immunitario.
Le donne sperimentano diverse fasi ormonali nel corso della loro vita. Le erbe per aiutare con la menopausa e altri problemi ormonali includono cohosh nero, dong quai, liquirizia, zenzero e angelica. L’erba di San Giovanni può essere presa per promuovere un senso di benessere emotivo. Gli uomini che hanno problemi alla prostata possono trarre beneficio dall’uso di saw palmetto.
Alcune erbe medicinali come fieno greco, ibisco e indaco aiutano la crescita dei capelli. L’aloe vera è usata per trattare ustioni, ferite e alcuni disturbi della pelle e può anche combattere le infezioni. Erbe come la centella asiatica, il ginseng, gli asparagi e lo zenzero del mango sono state usate come afrodisiaci per aumentare il desiderio sessuale.
Tutte queste erbe possono essere preparate e bevute come tisane. Possono essere usati da soli o alcuni funzionano meglio in combinazione con altri. La tisana può essere preparata mettendo l’erba essiccata in una tazza prima di versarci sopra dell’acqua bollente. Il tè dovrebbe quindi essere lasciato in infusione per alcuni minuti prima di berlo.