La terapia antisenso è un approccio per combattere varie forme di cancro utilizzando oligonucleotidi come parte della strategia di base. Lo scopo della terapia con oligonucleotidi antisenso è controllare, e in alcuni casi prevenire, l’assorbimento o la traduzione di proteine che si ritiene abbiano un ruolo nello sviluppo del tumore. Utilizzando efficacemente questo tipo di terapia per rimuovere gli elementi costitutivi essenziali utilizzati dal cancro, c’è una maggiore possibilità che i vari trattamenti attualmente utilizzati per uccidere le cellule tumorali siano efficaci.
Le terapie antisenso di questo tipo funzionano agganciandosi alle proteine e essenzialmente le inglobano. Una volta racchiuse, le proteine non possono essere assorbite e quindi non possono alimentare il cancro. Le proteine racchiuse passano attraverso il corpo senza mai contribuire alla forza o all’ulteriore sviluppo del tumore maligno.
Ci sono diversi vantaggi nell’usare la terapia antisenso come trattamento di prima linea o come terapia a sé stante. Un vantaggio ha a che fare con il fatto che gli oligonucleotidi necessari possono essere prodotti molto rapidamente. Attualmente, è possibile portare a termine l’attività in una sola settimana. Finché viene identificata la sequenza genica rilevante per il paziente, la creazione degli oligonucleotidi può procedere senza indugio.
Un altro vantaggio associato alla terapia antisenso è la facilità con cui gli operatori sanitari possono valutare il grado di sensibilità alla terapia. Ciò rende molto più facile regolare la serie di trattamenti secondo necessità, consentendo al paziente di progredire con un ritmo che è nel suo migliore interesse.
La terapia genica antisenso ha anche un grande potenziale per portare a risposte che durano più a lungo rispetto ad altri metodi di trattamento. Questo è importante non solo per contenere la diffusione del cancro, ma anche per indebolire la malignità e inibire le possibilità di danni a lungo termine agli organi vitali.
Ci sono anche prove che l’uso della terapia antisenso è molto più facile da focalizzare rispetto a molti altri approcci tradizionali al trattamento del cancro. L’azione di legame può essere controllata, misurata per reazioni o risposte e quindi reindirizzata secondo necessità. Un approccio di questo tipo aiuta ad eliminare alcune delle congetture coinvolte con altri metodi che possono anche danneggiare le cellule sane mentre tentano di uccidere le cellule tumorali.
Poiché il trattamento della terapia antisenso è un lavoro in corso, ci sono tutte le indicazioni che la strategia verrà perfezionata nel tempo, rendendola ancora più preziosa nella lotta per sconfiggere il cancro. Già utilizzato in diversi paesi, in tutto il mondo sono in corso ulteriori ricerche sul potenziale di questo tipo di trattamento. La ricerca include l’indagine sui potenziali effetti collaterali a lungo termine, nonché l’efficacia del trattamento stesso.