L’acetilcisteina è un farmaco con molti usi, che vanno dalla rottura del muco, alla sostituzione di alcune molecole di solfato perse nell’autismo, all’inversione delle overdose di paracetamolo. Molti fattori possono influenzare il dosaggio dell’acetilcisteina, ma il fattore principale è la condizione che questo farmaco viene usato per trattare. Altri fattori, come l’età del paziente, il peso corporeo e la presenza di danni al fegato o ai reni potrebbero influenzare anche la quantità di questo farmaco utilizzato su un dato individuo.
Quando viene utilizzato per invertire una dose eccessiva di paracetamolo antidolorifico da banco, il dosaggio totale di acetilcisteina dipende dal peso corporeo. Una dose di carico iniziale di 150 milligrammi (mg) per chilogrammo (kg) viene somministrata in 200 millilitri (mL) di soluzione fisiologica nella prima ora. Successivamente, 50 mg per kg vengono somministrati in 500 ml nelle quattro ore successive. Infine, 100 mg per kg di questo farmaco vengono somministrati in 1000 ml di soluzione in 16 ore, per un totale di 300 mg per kg in 21 ore.
I bambini sotto le 88 libbre (40 chilogrammi) possono usare un dosaggio di acetilcisteina più concentrato. Il mg per kg usato per trattare i bambini in sovradosaggio è lo stesso di quello per gli adulti. La differenza principale è che nei bambini la quantità di liquido viene dimezzata, concentrando ulteriormente la soluzione.
Alcune forme di fibrosi cistica possono portare a muco denso che è difficile da eliminare. Questo farmaco è talvolta usato per disintegrare il muco e rendere più facile la tosse. Può essere somministrato un dosaggio elevato di acetilcisteina di 600 mg, somministrato tre volte al giorno. La ricerca ha dimostrato che l’uso di questo farmaco in questa dose promuove tassi di sopravvivenza più elevati e può aiutare questi pazienti a sviluppare la polmonite.
Per usi più comuni, come nel trattamento dell’autismo o della congestione, questo farmaco viene somministrato in quantità molto inferiori. L’acetilcisteina per questi scopi è disponibile in flaconi da 10 ml e 30 ml di soluzioni al 10% e al 20%. In questa forma, è possibile iniettare o inalare contemporaneamente da 1 a 10 ml di entrambe le soluzioni. In genere, sono necessarie dosi leggermente più elevate anche della soluzione più forte al 20% quando questo farmaco viene vaporizzato attraverso un nebulizzatore e inalato.
Alcuni studi ritengono che i danni ai reni o al fegato potrebbero avere un impatto sulla capacità di questo farmaco di essere eliminato dal corpo. Tuttavia, molti medici non riducono il dosaggio di acetilcisteina per gli individui con danni al fegato. I medici possono scegliere di ridurre la dose nei pazienti con problemi ai reni se ritengono che tali problemi impediscano l’autorizzazione del farmaco.