Gli inibitori dell’anidrasi carbonica sono sostanze farmaceutiche che reprimono l’azione dell’anidrasi carbonica, un enzima che svolge un ruolo importante nella regolazione del pH e dei livelli di liquidi nel corpo umano. Questi farmaci sono spesso utilizzati per controllare il glaucoma, l’epilessia e il mal di montagna. Possono essere utilizzati anche come diuretici, nel trattamento di alcuni tipi di ulcere gastriche, di alcuni disturbi neurologici e dell’osteoporosi.
Per comprendere il ruolo degli inibitori dell’anidrasi carbonica nel trattamento di varie malattie, può essere utile capire come funziona l’anidrasi carbonica nel corpo umano. È in gran parte responsabile della conversione dell’anidride carbonica in acido carbonico e ioni bicarbonato. Alcuni dei compiti associati a questa azione sono la regolazione dei livelli di acido nello stomaco e il contenuto di acqua nelle cellule renali e oculari, così come in altri tessuti corporei. Aiuta anche a liberare l’anidride carbonica in eccesso dal corpo e a garantire una corretta funzione pancreatica.
Quando vengono utilizzati inibitori dell’anidrasi carbonica, in genere agiscono riducendo l’assorbimento di ioni bicarbonato da parte del corpo. Inoltre riducono l’assorbimento del sale. Questo ha l’effetto di abbassare i livelli di liquidi nel corpo, da qui il loro uso come agenti diuretici.
I farmaci antiglaucoma che sono inibitori dell’anidrasi carbonica includono acetazolamide, diclorfrenomide e metazolamide, tra gli altri. Questi farmaci in genere funzionano riducendo la quantità di fluido, noto come umore acqueo, che di solito è regolato dagli ioni bicarbonato, che l’occhio produce. Il metodo più comune per somministrare questi farmaci è tramite colliri. Questo allevia la pressione sull’occhio causata dal glaucoma e aiuta a preservare la vista.
I rischi associati all’uso prolungato di inibitori dell’anidrasi carbonica includono insufficienza renale e malattie del fegato. Questi farmaci tendono anche ad aumentare i livelli di zucchero nel sangue e nelle urine nei diabetici. Inoltre, questi medicinali possono aumentare la mancanza di respiro nei pazienti affetti da enfisema.
Alcuni degli effetti collaterali più comuni che i pazienti possono manifestare durante l’assunzione di inibitori dell’anidrasi carbonica sono affaticamento, debolezza, diarrea, nausea e intorpidimento delle estremità. Alcuni effetti collaterali meno comuni includono sangue o difficoltà nella minzione, dolore lombare e depressione. Gli effetti collaterali più rari sono orticaria, convulsioni e lividi o sanguinamento insoliti, tra gli altri.
La ricerca medica sugli inibitori dell’anidrasi carbonica suggerisce che possono svolgere un ruolo nell’aiutare a prevenire l’attacco delle cellule renali da parte di alcuni tipi di tumori renali. Questo sembra essere il risultato della capacità di questi farmaci di influenzare i livelli di pH. È possibile che siano un buon trattamento complementare ad altri tipi di chemioterapia usati per trattare il cancro del rene.