Un farmaco o una sostanza con proprietà antiemetiche può ridurre la nausea o il vomito. Questi farmaci possono essere suggeriti per trattare condizioni come la cinetosi e per fermare il vomito estremo come potrebbe verificarsi con influenza, intossicazione alimentare o vertigini. Inoltre, possono essere impiegati come trattamento aggiuntivo durante la chemioterapia, l’uso a lungo termine di oppioidi o la somministrazione di anestesia. Un antiemetico può provenire da diverse classi di farmaci e ci sono anche alcune sostanze naturali che producono questo effetto in misura minore o maggiore.
Alcuni dei più potenti farmaci antiemetici inibiscono il modo in cui la dopamina agisce nel cervello e molti di questi sono anche classificati come farmaci antipsicotici. Due dei più comunemente usati di questa classe sono la prometazina e la proclorperazina. Tendono ad essere prescritti solo per brevi periodi, dato il loro rischio di produrre gravi effetti collaterali. I farmaci di questo tipo possono essere efficaci, arrestando molto rapidamente sintomi come il vomito eccessivo.
Un’altra classe di antiemetici blocca il modo in cui il corpo può accedere alla serotonina. Il farmaco ondansetron appartiene a questo gruppo ed è spesso utilizzato per la nausea eccessiva causata da una malattia improvvisa, dall’uso continuo di oppioidi o dall’anestesia o dalla chemioterapia. Non è così efficace nell’affrontare il vomito causato dalle vertigini e non fermerà le sensazioni di vertigini.
Ulteriori classi di farmaci che contengono antiemetici includono antistaminici e alcune benzodiazepine. Questi possono essere prescritti da soli o con altri farmaci per affrontare condizioni che causano nausea o vomito. Un antistaminico come la meclizina può essere usato per varie forme di cinetosi e labirintite. Al contrario, le benzodiazepine come il midazolam potrebbero ridurre la nausea o il vomito causati dall’anestesia.
Un certo numero di sostanze naturali hanno anche proprietà antiemetiche. Tra questi c’è la sostanza molto controversa marijuana o prodotti derivati da essa. Sebbene la marijuana, o cannabis, si sia dimostrata molto efficace nel controllo della nausea durante la chemioterapia o con l’uso di determinati oppioidi, non è sempre legalmente disponibile. In altre regioni, i pazienti possono ottenere il farmaco oi suoi sottoprodotti tramite prescrizione medica.
Lo zenzero è un altro prodotto antiemetico naturale, privo delle controversie associate alla cannabis. I ricercatori hanno ora scoperto che i preparati che utilizzano la radice sono molto efficaci nel ridurre i sintomi della nausea mattutina. È interessante notare che ha una composizione chimica e una funzione simili all’ondansetron. Questo potrebbe renderlo una buona alternativa per alcune persone, ma non è probabile che sia un antiemetico abbastanza forte da funzionare in tutte le situazioni.
Ci sono molti altri farmaci o sostanze antiemetici che i medici possono raccomandare. L’obiettivo finale nel suggerire questi è quello di fornire il massimo sollievo con effetti collaterali minimi. Poiché gli individui possono rispondere in modo diverso ai numerosi tipi di farmaci, è probabile che i suggerimenti dei medici per l’antiemetico più appropriato siano vari.