Una colecistectomia è una procedura chirurgica in cui viene rimossa la cistifellea, un piccolo organo situato sotto il fegato. Questa procedura viene eseguita nei casi in cui i pazienti manifestano calcoli biliari cronici che non possono essere risolti o grave infiammazione della cistifellea che non si risolve o che minaccia altri organi. Il carcinoma della cistifellea, una condizione molto rara, è anche un indicatore per la rimozione della cistifellea. Questa procedura è classicamente eseguita da un chirurgo generale.
La stragrande maggioranza delle colecistectomia viene eseguita per via laparoscopica, con l’uso di telecamere e strumenti chirurgici inseriti attraverso incisioni molto piccole nella pelle. In alcuni casi, può essere necessario eseguire un intervento chirurgico a cielo aperto, che prevede la creazione di una grande incisione che consente al chirurgo di vedere direttamente il sito. I chirurghi cercano di utilizzare le opzioni laparoscopiche quando possibile, poiché il tempo di guarigione è notevolmente ridotto con questo tipo di intervento chirurgico. Tuttavia, i pazienti devono essere consapevoli che anche quando è programmata una colecistectomia laparoscopica, a volte è necessario passare a un intervento chirurgico a cielo aperto.
Questa chirurgia addominale viene eseguita in anestesia generale. Prima della procedura, al paziente verranno richiesti campioni di sangue in modo che il medico possa confermare che il paziente è in buone condizioni fisiche e il paziente incontrerà anche l’anestesista per discutere la gestione del dolore e cosa aspettarsi. Dopo che l’intervento è terminato, il paziente viene spostato verso il recupero e monitorato fino a quando non è completamente cosciente. La cistifellea può essere inviata alla patologia per ulteriori studi.
I pazienti che ricevono una colecistectomia laparoscopica di solito possono tornare al lavoro e alle normali attività entro una settimana, mentre i tempi di guarigione dopo un intervento chirurgico a cielo aperto possono richiedere da quattro a sei settimane. Le complicanze dell’intervento possono includere reazioni avverse all’anestesia, infezioni o danni al dotto biliare. A lungo termine, i pazienti di solito hanno difficoltà a digerire i grassi, perché non hanno più un serbatoio di bile e molti pazienti soffrono di diarrea cronica a seguito di una colecistectomia.
I segni che un paziente sta vivendo complicazioni possono includere: scariche maleodoranti dal sito chirurgico, ingiallimento della pelle, nausea, vomito ripetuto, cambiamenti di colore nella pelle intorno al sito chirurgico e una sensazione di calore e tenerezza intorno all’incisione. I pazienti che manifestano questi sintomi dovrebbero consultare un medico, spiegando che hanno subito di recente una colecistectomia. Nei casi di pazienti con recuperi non complicati, sono comunque raccomandati appuntamenti di follow-up con i chirurghi per confermare che l’incisione sia guarita correttamente e che la cistifellea sia stata rimossa in modo soddisfacente.