L’attrezzatura endoscopica viene spesso utilizzata durante vari test medici e trattamenti che coinvolgono il tratto digestivo. Oltre ai tubi flessibili, le clip endoscopiche sono strumenti comuni in genere per il trattamento di ulcere, lacrime, emorragie e escrescenze chiamate polipi. Una prima forma è stata implementata utilizzando un cavo metallico con un gancio e spesso doveva essere ricaricata ogni volta che veniva utilizzata una clip. Le versioni precaricate sono spesso disponibili in diverse lunghezze a seconda della procedura. Le clip endoscopiche sono spesso a due punte, ma a volte vengono utilizzati tipi a tre punte, nonché quelle che possono essere aperte e chiuse prima dell’attacco e dispositivi che incorporano più clip.
Un’alternativa all’iniezione o al riscaldamento di un’area sanguinante, le clip endoscopiche possono essere utilizzate per sigillare il sito. Sono anche usati per contrassegnare le aree durante l’intervento chirurgico, trattare le ulcere sanguinanti e sigillare le piccole arterie. In altri casi, le clip possono fissare i tubi di alimentazione all’intestino tenue o persino chiudere le lacrime nel tratto gastrointestinale.
Quando si utilizzano clip endoscopiche, un chirurgo in genere ruota una maniglia per allineare il dispositivo e preme un grilletto per aprirlo. Il tubo, o catetere, a cui è attaccata la clip si muove attraverso un canale, contro il tessuto corporeo. Premendo il grilletto fino in fondo, il chirurgo può chiudere la clip sull’area che desidera, e questo in genere produce un clic o la sensazione di uno. Il dispositivo e il catetere normalmente si separano e il resto dello strumento può essere rimosso.
Altri tipi di clip endoscopiche possono aprirsi più di altri. Uno include tre rebbi, che è generalmente adatto per afferrare polipi e altre strutture. Il dispositivo di solito non deve essere ruotato e la clip è in genere attaccata ad esso; come molte altre clip endoscopiche, questa normalmente non si riapre da sola. Un altro tipo utilizzato durante una procedura endoscopica è tipicamente in grado di aprirsi e chiudersi in modo che un chirurgo possa regolare la presa della clip.
Esistono anche dispositivi che possono contenere più clip endoscopiche, quindi alcuni di essi possono essere utilizzati durante l’intervento chirurgico prima che il sistema venga ricaricato. In generale, la maggior parte dei dispositivi endoscopici per l’applicazione di clip può sigillare aperture da 0.4 pollici a 0.5 pollici (da circa 10 a 12 millimetri) di diametro. Durante un’endoscopia, un chirurgo di solito si avvicina al sito da ritagliare con un angolo basso e con una breve distanza tra il tessuto e la punta dell’endoscopio, per sicurezza.