Ci sono pochi insetti nocivi così distruttivi e invasivi come la formica del fuoco. Incredibilmente aggressivo e spesso attaccante in sciami, il destinatario dei morsi della formica del fuoco si sente come se fosse stato letteralmente bruciato. Le punture lasciano vesciche rosse piene di pus e spesso possono provocare cicatrici permanenti. Le formiche si sono fatte strada negli Stati Uniti alla fine degli anni ‘1940 e nel 2009 si erano diffuse su oltre 300 milioni di acri (121,405,693 ettari) in 18 stati.
L’eliminazione delle formiche del fuoco, la ricerca di un killer di formiche del fuoco praticabile, è stata una battaglia in corso delle autorità agricole degli Stati Uniti per decenni. Gli insetti sono diventati diffusi anche in Australia, Cina, Taiwan e Filippine. Oltre agli attacchi a persone e piccoli animali, le formiche del fuoco distruggono anche un’ampia varietà di colture. Alcuni degli antipasti preferiti della formica del fuoco includono soia, patate, angurie, arachidi, fragole, cetrioli e qualsiasi tipo di carne. Le formiche si nutriranno anche di piantine, alberelli e praticamente qualsiasi seme in fase di germinazione.
Ci sono quasi 200 killer di formiche di fuoco attualmente disponibili per l’acquisto, ma il primo passo per spazzare via questa specie a rapida diffusione è identificare il nido. Le formiche del fuoco generalmente costruiscono grandi cumuli di terreno sciolto e sciameranno se il nido viene disturbato. I due metodi più diffusi per uccidere le formiche del fuoco stanno nell’esca o nell’inzuppare i loro nidi.
Il killer delle formiche di fuoco sotto forma di esca è meglio usato come misura preventiva, poiché è ad azione lenta. È un veleno mescolato con fonti di cibo naturale che viene riportato al nido, uccidendo infine la formica regina. Viene applicato più efficacemente in primavera o in autunno e dovrebbe essere diffuso in un’ampia area intorno al nido. Fai molta attenzione a non disturbare il nido stesso, o le formiche si faranno prendere dal panico e molto probabilmente si trasferiranno. L’uso dell’esca come killer per le formiche di fuoco è davvero efficace solo su nidi molto piccoli o come pretrattamento per aree soggette a infestazioni.
Per i tumuli esistenti, l’unico efficace killer delle formiche di fuoco è il metodo di inzuppamento. L’uccisione è immediata e il rischio di trasferimento della colonia è minimo. Il killer delle formiche di fuoco più comune ed efficace contiene la sostanza chimica Cypermethrin®. È una delle poche sostanze che si sono dimostrate assolutamente efficaci nel distruggere sia la colonia di formiche che la sua regina.
Devi lavorare velocemente quando inzuppa un tumulo di formiche di fuoco. Per prima cosa, seguendo le indicazioni sulla confezione, mescola almeno un gallone del composto Cypermethrin® in un secchio. Quindi, usando un piccone o un pezzo di tondino d’acciaio affilato, fai dei buchi nel terreno che circonda il tumulo. La velocità è essenziale, poiché le formiche inizieranno a sciamare nel momento in cui inizierai a scavare le buche.
Iniziare a versare la Cypermethrin® direttamente sul cumulo e nei fori che lo circondano. Non gettare semplicemente il contenuto del secchio, ma versalo lentamente e deliberatamente in modo che la miscela affondi. Mentre fai questo, fai attenzione a evitare di essere punto, poiché le formiche del fuoco saranno meno che contente delle tue azioni. Con un po’ di fortuna, i malvagi abitanti del tumulo moriranno nel giro di poche ore.