I problemi nelle fondamenta di una casa possono portare a problemi strutturali più grandi, che potrebbero causare un ambiente di vita non sicuro. Essere in grado di identificare i problemi di fondazione più comuni può consentire di riparare i danni prima che diventino più gravi. I tre problemi di fondazione più comuni sono rigonfiamenti e incurvamenti, screpolature e perdite.
I rigonfiamenti, una protuberanza esterna nella fondazione, e l’incurvamento, una curva verso l’interno, possono entrambi portare a seri problemi di fondazione. Entrambi possono essere causati dall’espansione e dalla contrazione causate dai cambiamenti di temperatura. Un cattivo lavoro di inquadratura, causando una pressione irregolare sulle fondamenta, può anche portare a questi problemi di fondazione. La misurazione della quantità di curvatura in una fondazione può essere eseguita posizionando un’asta diritta contro il punto più esterno del muro e quindi misurando la distanza dai punti più interni.
Le crepe possono anche essere causate da sbalzi di temperatura o inquadratura inadeguata. La fessurazione può anche essere causata dall’assestamento del terreno sotto la fondazione o anche dalla costruzione vicina, a seconda della qualità della fondazione e della quantità di vibrazioni causate dalla costruzione. Le crepe possono essere riparate con un po’ di malta e mastice, riempiendo e poi sigillando il foro. Sebbene le crepe minori non rappresentino una minaccia per la struttura effettiva della casa, possono portare al terzo dei problemi di fondazione più comuni: le perdite.
Le perdite sono causate dall’acqua che entra attraverso crepe o buchi nelle fondamenta e possono essere fermate riparando le crepe e coprendo l’area con un sigillante impermeabile. Il movimento dell’acqua, anche piccola, che attraversa la fessura può allargare la fessura se non trattata, peggiorando i problemi di fondazione. Le perdite possono essere un gocciolamento lento e costante, un ruscello o persino uno zampillo, a seconda delle dimensioni del foro e della quantità di acqua che passa. Le perdite sono di solito le più gravi poco dopo le tempeste di pioggia, poiché l’acqua viene assorbita nel terreno e portata alla fessura, o in primavera, quando la neve si scioglie.
Le perdite possono anche derivare dal bordo del tetto troppo vicino alla casa. L’acqua che scorre dal tetto cade troppo vicino alla base della casa e può portare all’allagamento del seminterrato della casa. Qualsiasi cedimento intorno alla base della casa, causato dall’assestamento della terra usata per riempire le fondamenta, può peggiorare questo problema. L’uso di terra per creare un pendio che si allontana dalle fondamenta può aiutare a risolvere questo problema.