I proprietari terrieri e i paesaggisti utilizzano muri di sostegno per prevenire l’erosione del suolo su aree elevate, come prati in forte pendenza, colline e altre aree inclinate. Un basamento è una struttura in calcestruzzo sotterranea su cui poggia un edificio, un muro o un muro di sostegno. Distribuisce quel peso della struttura al terreno sottostante. Il basamento del muro di sostegno sostiene il peso del muro e del terreno dietro di esso. Senza fondamenta, il muro di contenimento può crollare.
La maggior parte delle regioni ha regolamenti edilizi che disciplinano quando una persona deve utilizzare un basamento e come deve essere costruito tale basamento. Un ingegnere strutturista può progettare un adeguato sistema di muri di sostegno, comprese le dimensioni e la forma corrette del basamento. Molti fattori determinano questi fattori. Alcuni dei fattori includono il tipo di terreno, il peso del carico e l’altezza della parete. Un altro fattore è il livello dell’acqua nella regione.
La maggior parte dei basamenti dei muri di sostegno necessita di un qualche tipo di drenaggio sul lato portante. Ciò consente all’acqua che potrebbe danneggiare la stabilità del muro di defluire. Spesso i costruttori usano ghiaia dietro il basamento del muro di sostegno o un sistema di drenaggio piastrellato. Il costo, i codici di costruzione e il tipo di terreno determinano il tipo di drenaggio richiesto.
I terreni più morbidi, come argilla soffice o sabbia, possono ridurre la quantità di peso che il muro di sostegno e il basamento possono sostenere. Un’altra considerazione del suolo è la contaminazione. Ad esempio, gli studi hanno dimostrato che il terreno contaminato da olio riduce il carico di peso tollerabile. Fondamenti più grandi o costruiti in una forma diversa possono superare questo problema. Di solito un ingegnere strutturista che ha familiarità con le condizioni del terreno può progettare un adeguato basamento del muro di contenimento.
In molte aree, il codice edilizio afferma che i muri di sostegno in calcestruzzo o blocchi di cemento necessitano di fondazioni per muri di sostegno con barre di rinforzo in acciaio, chiamate barre d’armatura, o connettori di canale di bloccaggio, al fine di fornire un muro stabile. Altre considerazioni includono l’altezza della parete. Molti regolamenti edilizi non prevedono la necessità di un basamento per muri di sostegno per muri di 3 piedi (circa 0.9 m) o meno. Alcune aree consentono alle pareti di essere fino a 4 piedi (circa 1.2 m) prima di richiedere un basamento.
Aree e ambienti diversi richiedono spesso basi più profonde. Un esempio di ciò è nelle aree in cui si verificano forti gelate. La maggior parte degli ingegneri consiglia fondazioni profonde da 24 a 36 pollici (da 61 a 91 cm) nelle regioni gelate. Seguire i codici edilizi locali per quanto riguarda la profondità corretta può aiutare un costruttore a erigere un muro più stabile. Spesso la forma del basamento del muro di sostegno può determinare la stabilità del muro di sostegno.
A volte ci sono problemi associati ai fondamenti dei muri di sostegno. Un costruttore potrebbe aver utilizzato lo stile di appoggio sbagliato o averlo sottodimensionato per le dimensioni del carico. Lo slittamento o il lavoro impreciso possono sfalsare il muro di sostegno sul basamento. A volte un costruttore può risolvere un problema più semplice, come un muro sfalsato o la mancanza di un sistema di drenaggio. Un problema più serio è la completa mancanza di un basamento, e di solito non c’è un rimedio facile per la mancanza di un basamento se non demolire il muro e ricostruire.