Esistono diverse malattie del rododendro, di cui la più grave è la putrefazione delle radici e il disseccamento dei rami. Altre malattie del rododendro includono la peronospora dei petali, il fiele fogliare e le macchie fogliari. Coltivare queste piante secondo pratiche culturali ideali può aiutare a prevenire la maggior parte delle malattie e dei parassiti del rododendro.
Il marciume radicale e della corona è la più grave delle malattie del rododendro in molte parti del paese. È causato da varie specie di Oomicete Phytophthora, noto anche come muffa d’acqua. I fungicidi non possono curare questa malattia, quindi è importante prevenirla con una corretta semina. Questa malattia è un problema quando il terreno ha quantità eccessive di acqua.
I rododendri dovrebbero essere piantati in un terreno con molta materia organica e non essere piantati troppo in profondità, quindi la loro corona non è coperta. È anche importante che il terreno dreni bene. Il primo segno di questa malattia è spesso un avvizzimento, con le radici che appaiono annerite o mollicce. Potrebbe essere possibile salvare la pianta ripiantandola con un migliore drenaggio e pacciamatura organica.
Se la pianta muore, non è una buona idea piantarne immediatamente un’altra al suo posto, poiché il fungo in genere rimane nel terreno. Anche le varietà resistenti soccomberanno in queste condizioni. Potrebbe essere possibile continuare a coltivare rododendri in questo sito se il terreno viene migliorato.
Un’altra grave malattia del rododendro è il deperimento dei rami causato da un fungo chiamato Botryosphaeria dothidea. Questa malattia è visibile per la prima volta su piante apparentemente sane quando compaiono rami morenti. Se la corteccia viene raschiata via con un coltello, ci sarà una colorazione bruno-rossastra sotto i rami morenti.
Il deperimento è una malattia da rododendro difficile da controllare. I rami infetti devono essere potati ben al di sotto del legno scolorito, quindi eliminati. Disinfetta gli strumenti di potatura tra un taglio e l’altro con una soluzione di candeggina al 10% o alcol denaturato al 70% e applica un fungicida contenente rame.
La fiele fogliare è una comune malattia del rododendro primaverile, ma non è particolarmente grave. le piante colpite hanno foglie, gemme o steli che sviluppano crescite gonfie e distorte in aprile o maggio. A volte le foglie infette si ricoprono di macchie bianche. Ciò è causato da varie specie del fungo Exobasidium. Il controllo consiste principalmente nell’eliminare le galle e nel loro smaltimento.
La macchia fogliare è causata da un gruppo di malattie del rododendro che consiste in vari funghi. Specie di Septoria, Colletotrichum, Phyllosticta e Cercospora sono responsabili di questa malattia principalmente estetica. Si dovrebbero rimuovere le foglie cadute e fare attenzione quando si annaffia per mantenere le foglie asciutte. I casi gravi possono causare la caduta prematura delle foglie e possono essere trattati con fungicidi.
Un’altra comune malattia del rododendro è la peronospora dei petali, causata dal fungo Ovulinia azaleae. Questo si manifesta come macchie sui fiori che li fanno marcire. Può essere facilmente diffuso da un fiore all’altro da pioggia, vento e insetti.
Questo fungo vive nel terreno, quindi si dovrebbe sostituire la copertura del terreno con un pacciame che non sia stato contaminato dalla peronospora dei petali. Un’ulteriore importante misura di trattamento e controllo consiste nel distruggere tutti i fiori che mostrano segni di infezione. Inoltre, evita di annaffiare dall’alto e innaffia solo le piante dal basso.