La gronda è la sezione orizzontale di un tetto che si estende oltre il muro esterno di una struttura. La connessione inclinata tra un tetto a due falde o un capannone e un muro esterno è chiamata rastrello. La grondaia degli edifici fornisce protezione agli edifici. La sporgenza creata dalla gronda impedisce che pioggia, neve e altri detriti si riversino direttamente sul lato dell’edificio e provochino danni al raccordo o alle fondamenta.
Oltre alla loro funzione banale, le grondaie del tetto sono state storicamente utilizzate come elementi architettonici. Nelle case coloniali olandesi, le estremità inferiori delle gronde del tetto svasato si curvano verso l’alto e si allontanano dal tetto creando una silhouette che ricorda i tradizionali cappelli olandesi. Frank Lloyd Wright ha utilizzato grondaie ampie e allungate nelle sue case residenziali in stile prateria per creare linee fluide apparentemente collegate alla terra. L’architettura tradizionale asiatica del periodo Zhou ha approfittato di estesi cornicioni inclinati per costruire gli intricati disegni dipinti, come è comune nelle pagode.
Ci sono quattro tipi fondamentali di gronda: esposta, intradosso, scatolata e abbreviata. In una grondaia a vista, la parte inferiore finita del tetto e le sue travi di supporto sono visibili dal basso. La grondaia a soffitto aggiunge una finitura, o intradosso, bordo che collega la punta inferiore della gronda con il lato dell’edificio con un angolo di 90 gradi. Questo crea una superficie liscia se vista da sotto. Una gronda incassata racchiude anche le travi del tetto se vista dal basso, ma incontra il lato dell’edificio con la stessa angolazione del tetto stesso. Una gronda abbreviata è tagliata quasi perpendicolarmente al lato della casa.
Il dettaglio della grondaia per i tipi di grondaia esposta, incassata e incassata include prese d’aria per prevenire il surriscaldamento durante la stagione calda e la condensa che porta a marcire durante la stagione fredda / umida. La scossalina di gronda è installata sotto il materiale del tetto e avvolta sul bordo della gronda per prevenire danni da vento e acqua. Ciò è particolarmente importante dove i bordi della grondaia incontrano il timpano o il rastrello.
Con il tempo, la parola gronda ha assunto anche il significato di spazio racchiuso tra l’intersezione del tetto con le pareti interne ed esterne di un edificio. Ciò si verifica negli edifici in cui una porzione, o la totalità, del soffitto è parallela anziché perpendicolare al tetto – creando un soffitto inclinato – che è terminato a un certo punto da un muro parziale chiamato muro a ginocchio. Lo spazio tra la parete del ginocchio e il muro esterno è comunemente chiamato grondaia ed è più spesso utilizzato per lo stoccaggio. Questo tipo di gronda è comune nelle tradizionali cappe del New England e nelle case in stile fattoria.