Il cedro dell’Alaska è un albero sempreverde classificato nella famiglia delle Cupressaceae. È distribuito in tutta la regione nord-occidentale degli Stati Uniti e del Canada. Le caratteristiche distintive del cedro dell’Alaska includono rami cadenti e una forma piramidale. Questo tipo di albero viene solitamente piantato vicino a fondamenta o bordi. Il cedro dell’Alaska ha un tasso di crescita moderato e non ha grossi problemi con parassiti o malattie.
Scientificamente, il cedro dell’Alaska è conosciuto come Chamaecyparis nootkatensis. Questa specie è anche chiamata cipresso nootka o cipresso giallo. Esistono diverse cultivar o varietà di cedro dell’Alaska che differiscono per il colore del fogliame. Questi includono glauca, che ha un colore bluastro, e variegato che ha striature di crema nel fogliame. Alcune cultivar differiscono per forma, inclusa la compacta, che ha una forma rotonda e densa, e la freccia verde, che ha una forma eretta e stretta.
Il cedro dell’Alaska cresce lungo la costa del Pacifico del Nord America. Popola gli stati dell’Oregon, Washington e Alaska. L’albero cresce anche nella provincia canadese della British Columbia e nel territorio dello Yukon.
Generalmente, questo albero cresce di 60 piedi (18 m) di altezza e presenta un fogliame largo nella parte inferiore e stretto nella parte superiore. Le foglie sono verde-bluastro o verde-grigiastro e sono attaccate ai rami piangenti. Quando il fogliame viene schiacciato, viene rilasciato un odore sgradevole. La corteccia è sottile e bruno-grigiastra.
I fiori gialli di questo albero sono sostituiti da piccoli coni verdi. Di solito pendono dalle punte dei rami. Di solito ci vogliono due anni perché i coni maturino.
Questo albero fa bene in climi umidi che hanno terreno umido ma ben drenante. In generale, il terreno fertile e acido è l’ideale, ma questo albero si adatta a condizioni non perfette. Le zone di resistenza consigliate per questo albero sono 4-8. I venti forti sono dannosi per questo albero, quindi dovrebbe essere piantato in un’area riparata. Inoltre, questo albero può prosperare in pieno sole o ombra parziale.
Ai paesaggisti piace usare il cedro dell’Alaska come schermo. Può essere messo a grappolo per formare una siepe, oppure piantato singolarmente vicino alle finestre. Questo albero è perfetto anche per gli angoli della casa o come pianta da vaso.
Il cedro dell’Alaska viene comunemente scambiato per altre specie all’interno del genere di piante Chamaecyparis. Un tratto che lo distingue dalle altre specie è la mancanza di macchie bianche nella parte inferiore delle foglie. Osservando questo, insieme ai rami pendenti, si può identificare correttamente la specie.