“Modifica della casa” è un termine che si riferisce all’apportare modifiche fisiche a una casa per ospitare una persona handicappata o ferita che vive in casa. Ciò può comportare la costruzione di rampe per sedie a rotelle fino alla porta d’ingresso, l’installazione di barre di stabilità nelle docce e vicino ai servizi igienici o persino l’abbassamento dei piani di lavoro per accogliere le persone su sedia a rotelle. La modifica della casa ha lo scopo di rendere possibili le attività quotidiane per le persone che vivono con un handicap e le modifiche apportate dipenderanno interamente dal tipo di handicap con cui la persona convive. Una persona cieca, ad esempio, avrà bisogno di modifiche diverse a una casa rispetto a una persona legata a una sedia a rotelle.
Uno dei progetti di modifica della casa più comuni è la prevenzione delle cadute, pensata per impedire agli anziani di cadere in casa. Le persone anziane che sono suscettibili di cadute rischiano di subire gravi lesioni che possono diventare pericolose per la vita. Gli operatori sanitari e anche alcune aziende private possono essere assunti per entrare in casa per fare un’analisi di modifica della casa che aiuterà a prevenire le cadute. Ciò può includere l’installazione di corrimano, la rimozione di tappetini, l’installazione di carta da presa sui pavimenti o persino l’installazione di sistemi di ascensori nelle scale. Prevenire le cadute non sempre significa necessariamente modificare sostanzialmente la casa; può semplicemente comportare rendere più sicura la casa esistente rimuovendo oggetti che potrebbero causare una caduta o spostare mobili che potrebbero ostruire un percorso libero da una parte all’altra della casa.
Le attività di modifica della casa più complesse implicano la costruzione di strutture o persino la modifica del layout di una casa. La costruzione di rampe per sedie a rotelle, ad esempio, può essere un’impresa significativa, sia in termini di impegno che di costi. Rendere accessibile una sedia a rotelle domestica è spesso costoso e difficile, poiché potrebbe essere necessario allargare le porte strette, modificare le scale con rampe e potrebbe essere necessario abbassare i piani di lavoro e i tavoli per adattarsi all’altezza inferiore di una persona in sedia a rotelle. I bagni avranno bisogno di particolare attenzione per garantire che la persona in sedia a rotelle sia in grado di accedere alla toilette o nella vasca, e quindi possa raggiungere rubinetti e specchi.
Alcune comunità abitative anziane arrivano al punto di installare interruttori o cavi di emergenza in ogni stanza della casa. Questa modifica della casa consente a una persona anziana di contattare rapidamente il personale medico senza dover effettuare una telefonata, semplicemente premendo un interruttore o tirando un cavo. Altre modifiche possono includere campanelli o campanelli più rumorosi che includono una luce stroboscopica lampeggiante per i non udenti, unità di riscaldamento efficienti posizionate in tutta la casa e porte scorrevoli che sono più facili da spostare rispetto alle pesanti porte a battente.