La terapia fotodinamica per l’acne prevede l’uso di una particolare lunghezza d’onda della luce in combinazione con un medicinale sensibile alla luce per cercare di liberare la pelle. Funziona spesso per i pazienti con acne resistente al trattamento, ma è impossibile dire con certezza quanto sia efficace o prevedere la probabilità che la terapia fotodinamica per l’acne funzionerà per ogni particolare paziente. Varie condizioni della pelle migliorano notevolmente in alcuni pazienti e non in altri. Le condizioni che molto probabilmente miglioreranno dal trattamento comprendono l’acne vulgaris, i danni del sole e la cheratosi attinica.
La terapia fotodinamica per l’acne è nata come risultato della terapia fotodinamica per il trattamento di alcune cellule cancerose e precancerose. Nel corso del trattamento del cancro, i medici hanno notato un miglioramento in altre condizioni della pelle e il trattamento si è fatto strada nell’arena cosmetica. Gli studi scientifici, tuttavia, sono stati inconcludenti sull’efficacia del trattamento per l’acne. Alcuni risultati dello studio hanno mostrato un miglioramento fino all’81% nella condizione da trattare, mentre altri hanno mostrato un miglioramento così piccolo da essere statisticamente irrilevante. I siti Web che offrono recensioni dei pazienti sul trattamento mostrano risultati altrettanto misti, con alcune imprecazioni da parte di altri e altri che affermano di aver visto pochi miglioramenti.
Durante una sessione di terapia fotodinamica per curare l’acne, un agente fotosensibilizzante – di solito acido aminolevulinico – viene applicato sulla pelle. Questo è seguito da un periodo di incubazione che varia da minuti a giorni. La pelle viene quindi esposta alla luce di varie lunghezze d’onda. La luce attiva il farmaco fotosensibilizzante, che si traduce nella creazione di molecole di ossigeno eccitate che distruggono le cellule vicine.
Un’altra forma di terapia fotodinamica per l’acne utilizza il metil aminolevulinato per sensibilizzare la pelle. Nessuna differenza significativa nell’efficacia è stata osservata tra i due tipi di trattamenti. I possibili effetti collaterali della terapia dinamica fotodinamica per l’acne includono dolore durante l’illuminazione, arrossamento, esfoliazione, croste e eruzioni pustolose. L’esfoliazione aiuta a rimuovere le cellule morte della pelle e lo sporco. Un ventilatore può essere usato per aiutare a raffreddare la pelle durante il trattamento.
I vantaggi della terapia fotodinamica per l’acne comprendono un trattamento rapido e l’assenza di escissioni chirurgiche. Mentre i farmaci per l’acne per via orale hanno spesso effetti sistemici, la terapia fotodinamica per l’acne è d’attualità e, quindi, non ha effetti collaterali sistemici. L’esfoliazione risultante può anche lasciare la pelle più giovane. La pelle trattata sarà rossa e desquamata per diversi giorni dopo il trattamento e un paziente deve rimanere in casa il giorno dopo la procedura per evitare l’esposizione al sole. Come ulteriore precauzione, si consiglia l’applicazione della protezione solare.
La terapia fotodinamica per il trattamento dell’acne richiede in genere una serie di trattamenti per essere pienamente efficace. Questi trattamenti in genere si verificano a distanza di due o quattro settimane. Per mantenere un aspetto ringiovanito, è possibile eseguire periodicamente ulteriori trattamenti. Per massimizzare l’efficacia della terapia fotodinamica per l’acne, il medico deve adattare il trattamento alla pelle del singolo paziente e alla parte del corpo da trattare. Mentre la pelle del viso necessita solo di un breve periodo di incubazione con agenti fotosensibilizzanti, la pelle del torace, della schiena e degli avambracci richiede un periodo di incubazione più lungo.