Il pacciame di paglia di pino è un tipo popolare di pacciame da giardinaggio. È costituito interamente da aghi che cadono dai pini. Questo tipo di pacciame è generalmente poco costoso e la maggior parte delle persone è in grado di applicarlo con facilità. La paglia di pino viene utilizzata per il pacciame in molte aree del mondo, ma tende ad essere estremamente popolare negli Stati Uniti meridionali. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che gran parte della paglia di pino utilizzata per il pacciame viene raccolta lì.
Quando i pini lasciano cadere gli aghi, può essere uno svantaggio per il terreno che circonda l’albero. Ciò è dovuto principalmente all’elevato contenuto di acido negli aghi. Quando gli aghi si rompono, l’acido penetra nel terreno e occasionalmente distrugge il tappeto erboso e altre piante che non tollerano livelli elevati di acido. Molte persone rimediano a questo problema usando gli aghi morti come pacciame nei loro giardini. La maggior parte degli esperti di giardinaggio consiglia di utilizzare il pacciame di paglia di pino solo per le piante che beneficiano di livelli eccessivi di acido nel terreno, come azalee, rose, rododendri e verdure come cipolle o aglio.
Altri motivi per cui il pacciame di paglia di pino può essere così popolare sono che resiste bene a molta pioggia senza essere dilavato e tende a fare un buon lavoro nel tenere a bada le erbacce. Le erbacce che riescono a crescere attraverso uno strato di paglia di pino sono in genere molto deboli e facili da estrarre. Un altro possibile vantaggio del pacciame di paglia di pino è che gli insetti attratti dal pacciame di corteccia, come le termiti, normalmente lasciano la paglia di pino da sola.
Uno dei motivi principali per utilizzare il pacciame di paglia di pino, o qualsiasi altro tipo di pacciame, è perché funge da isolante per le piante. Quando il clima è troppo caldo, lo strato di pacciame intorno alla parte superiore aiuta spesso a mantenere le piante dal surriscaldamento. Durante i freddi mesi invernali, il pacciame può proteggere dal congelamento anche i sistemi di radici vulnerabili.
Si consiglia spesso di applicare la paglia di pino a una profondità di circa 3 pollici (7 cm) su un’area. Questo importo dovrebbe durare da tre a cinque mesi prima che sia necessario aggiungerne altro. Lo strato di paglia di pino dovrebbe essere uniforme, ma è importante lasciare un po’ di spazio tra le piante invece di coprire completamente l’aiuola o l’area del giardino. Lo spazio extra dovrebbe consentire una migliore circolazione dell’aria e impedire alle piante di disidratarsi.